Όταν λέμε «Σπηλιά Μαμούθ», φανταζόμαστε άθελά μας τα απολιθωμένα υπολείμματα γιγάντων της εποχής των παγετώνων, τα οποία ανακαλύφθηκαν από τους ανακαλύψεις σε υπόγειες αίθουσες. Μάλιστα, η αγγλική λέξη Mammoth σημαίνει «τεράστιο». Επομένως, το σπήλαιο δεν έχει καμία σχέση με μαμούθ. Ωστόσο, η επίσκεψή της είναι άκρως συναρπαστική. Αυτός είναι ένας καταπληκτικός υπόγειος κόσμος, που αποτελείται από γιγάντιες αίθουσες, μεγάλα περάσματα, διακλαδισμένες στοές. Ποτάμια ρέουν εδώ, καταρράκτες θροΐζουν, υπάρχουν λίμνες. Στο Σπήλαιο Μαμούθ υπάρχουν ειδικοί εκπρόσωποι της πανίδας - γαρίδες χωρίς μάτια, τυφλά ψάρια. Αυτός ο υπόγειος λαβύρινθος δεν έχει ακόμη εξερευνηθεί πλήρως. Αυτή τη στιγμή, μπορούμε να μιλήσουμε για πεντακόσια ογδόντα επτά χιλιόμετρα σε μήκος. Και αυτή η συγκλονιστική φιγούρα κάνει το Mammoth Cave έναν από τους αδιαμφισβήτητους ηγέτες των μεγαλύτερων υπόγειων γκαλερί. Όμως κάθε χρόνο οι σπηλαιολόγοι ανακαλύπτουν νέα περάσματα και αίθουσες! Διαβάστε για τα θαύματα αυτού του κάτω κόσμου σε αυτό το άρθρο.
Πού είναι το Σπήλαιο Μαμούθ
Με βάση την τεράστια έκτασηυπόγειες στοές, μπορούμε να πούμε ότι εκτείνονται κάτω από ολόκληρη την κορυφογραμμή του Flint Ridge (Flint Ridge) στα δυτικά σπιρούνια των Απαλαχίων. Το Σπήλαιο Μαμούθ έχει πολλές εξόδους στην επιφάνεια της γης. Επιπλέον, παλαιότερα πίστευαν ότι τα Crystal, S alty, Unknown είναι ξεχωριστά υπόγεια συστήματα. Ωστόσο, σπηλαιολογικές μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στα μέσα του περασμένου αιώνα διαπίστωσαν ότι όλα συνδέονται με τη Mamontova. Και το 1972, μια αποστολή επιστημόνων ανακάλυψε ένα πέρασμα προς το τεράστιο σύστημα των υπόγειων στοών Fisher Ridge. Η κύρια, επίσημη είσοδος βρίσκεται κοντά στην πόλη Brownsville (Κεντάκι, ΗΠΑ). Ογδόντα χιλιόμετρα μακριά βρίσκεται η πόλη Bowling Green, με την οποία το σπήλαιο συνδέεται με τους αυτοκινητόδρομους 31E, 31W και I-65. Τα πλησιέστερα αεροδρόμια βρίσκονται σε Indianapolis και Nashville.
Σημασία
Από τότε που οι επιστήμονες δημιούργησαν μια σύνδεση μεταξύ υπόγειων στοών κάτω από τις κορυφογραμμές Fisher και Flint, το Mammoth Cave έγινε το μεγαλύτερο στον κόσμο. Σε αυτή τη βάση, η UNESCO το 1981 το συμπεριέλαβε στον Κατάλογο των Μνημείων Φυσικής Παγκόσμιας Κληρονομιάς (αριθμός 150). Αν συνδέσουμε τις σπηλιές, που καταλαμβάνουν τη δεύτερη και την τρίτη θέση ως προς το μήκος στον κόσμο, τότε ακόμη και τότε η Mamontova θα ήταν εκατόν εξήντα χιλιόμετρα μακρύτερα από αυτά. Επίσημα, αυτό το εκπληκτικό δημιούργημα της φύσης ονομάζεται Mammoth-Flint Ridge Cave System. Μπορεί να μεταφραστεί ως "Giant Cave System under Flint Ridge". Αλλά όχι μόνο λόγω του μεγέθους οι τουρίστες επισκέπτονται αυτό το μέρος. Το Σπήλαιο Μαμούθ (το δείχνουν οι φωτογραφίες) έχει κάτι να εκπλήξει τους επισκέπτες του. Εδώ βρέθηκε ένα μουμιοποιημένο σώμαένας Ινδός που πέθανε πριν από δύο χιλιάδες χρόνια κατά την εξόρυξη γύψου. Λόγω του ειδικού μικροκλίματος και της απουσίας βακτηρίων στον αέρα, τα ρούχα και οι ιστοί του πτώματος διατηρήθηκαν τέλεια. Έχουμε ήδη αναφέρει τους μυστηριώδεις άφθαλμους κατοίκους των υπόγειων ποταμών Ηχούς και Στύγας. Οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμη να αποδώσουν αυτά τα πλάσματα σε κανένα γνωστό είδος ψαριού. Ένα εθνικό πάρκο έχει δημιουργηθεί γύρω από το σπήλαιο Mammoth για τη διατήρηση της παρθένας φύσης και του πληθυσμού των νυχτερίδων.
Πώς σχηματίστηκε το σύστημα των σπηλαίων
Νωρίτερα, στην τοποθεσία της σύγχρονης πολιτείας του Κεντάκι, μια ρηχή και ζεστή θάλασσα καταβρέχτηκε. Εκατομμύρια μαλάκια ζούσαν και πέθαναν σε αυτήν την υδάτινη περιοχή και τα κελύφη τους βυθίστηκαν στον πυθμένα, θρυμματίστηκαν, πιέστηκαν κάτω από το βάρος άλλων. Έτσι σχηματίστηκε ένα παχύ στρώμα ασβεστόλιθου. Στη συνέχεια η θάλασσα άρχισε να υποχωρεί, αφήνοντας ένα ευρύ και αδιαπέραστο στρώμα ψαμμίτη Big Clifty. Πριν από περίπου δέκα εκατομμύρια χρόνια ξεκίνησε η διαδικασία της καρστοποίησης του ασβεστόλιθου. Ο ψαμμίτης λειτούργησε ως κάλυμμα: δεν άφηνε το νερό της βροχής να ξεπλύνει την κιμωλία από πάνω. Η έκπλυση από ασβεστόλιθο έγινε στα έγκατα της γης από τα νερά ενός αρχαίου υπόγειου ποταμού. Ως εκ τούτου, το Σπήλαιο Μαμούθ είναι επίσης ενδιαφέρον επειδή έχει λίγους σχηματισμούς τυπικούς για σπηλιές - σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Μόνο σε ορισμένα μέρη, το νερό της βροχής τρυπήθηκε στην επιφάνεια της γης και επίσης, διαπερνώντας τον ψαμμίτη, δημιούργησε τις αίθουσες Frozen Niagara και άλλες.
Άνοιγμα της σπηλιάς
Τόσο η κύρια είσοδος όσο και άλλα ανοίγματα, που προηγουμένως θεωρούνταν φρεάτια σε ξεχωριστές σπηλιές, ήταν από καιρόγνωστό στους ντόπιους Ινδιάνους. Αυτό αποδεικνύεται από μεμονωμένες ταφές και τα σώματα των νεκρών, καθώς και δέσμες από καμένα καλάμια, τα οποία οι πρωτόγονοι ερευνητές χρησιμοποιούσαν ως πυρσούς. Η μούμια ενός ανθρακωρύχου γύψου, που συνθλίβεται από ένα μπλοκ πέντε τόνων, βρέθηκε πέντε χιλιόμετρα από την είσοδο. Αλλά μεταξύ των Ευρωπαίων, το Σπήλαιο Μαμούθ έγινε γνωστό μόνο από το 1797, και ακόμη και τότε χάρη στην τύχη. Δύο κυνηγοί, κυνηγώντας ένα τραυματισμένο γκρίζλι, είδαν μια τεράστια είσοδο στα έγκατα της γης.
Ιστότοπος εξόρυξης αλάτι και τοπικό αξιοθέατο
Επιχειρηματικοί άποικοι βρήκαν αμέσως μια χρήση για το εύρημα τους. Ο πρώτος ιδιοκτήτης, ο V. Simon, εξόρυξε εδώ νιτρικό κάλιο και έγινε πλούσιος, γιατί τότε έγινε πόλεμος με την Αγγλία. Σε καιρό ειρήνης, όταν έπεσε η ζήτηση για το συστατικό συστατικό της πυρίτιδας, το σπήλαιο μετατράπηκε σε τοπικό ορόσημο. Ακριβώς τότε, ανακαλύφθηκε η μούμια ενός Ινδού. Για να παρασύρει τους λίγους επισκέπτες του σπηλαίου, ο ιδιοκτήτης του, Φ. Γκόριν, το 1838 διόρισε ως οδηγό τον δούλο του, Στέφεν Μπίσοπ. Σε αυτόν τον άνθρωπο οφείλουμε τον πρώτο χάρτη του υπόγειου λαβύρινθου. Ο Bishop κατάφερε να διασχίσει τον «Άβυθο» και ανακάλυψε ότι το Σπήλαιο Μαμούθ, το οποίο τότε θεωρούνταν ότι είχε μήκος 16 χιλιόμετρα, ήταν πολύ μεγαλύτερο - 40 χιλιόμετρα. Αυτός ο σκλάβος οδηγός επινόησε πολλά ονόματα για αίθουσες και γκαλερί που χρησιμοποιούνται τώρα από σύγχρονους ξεναγούς.
Σανατόριο Tuberculosis, National Park
Ο J. Kogan αγόρασε το σπήλαιο και επιπλέον τον Bishop από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη και αποφάσισε να ιδρύσει ένα σανατόριο για καταναλωτές στα έγκατα της γης. ήρθαν άρρωστοιόχι πολύ, αλλά σταδιακά η δημοτικότητα του σπηλαίου Μαμούθ ως τουριστικής τοποθεσίας ξεπέρασε το κράτος. Στη δεκαετία του '30 του περασμένου αιώνα, κάτοικοι της περιοχής, μέσω αγωγής, πέτυχαν την αποξένωση της γης γύρω από την είσοδο από τους απογόνους του Κόγκαν. Το 1941 εμφανίστηκε το Εθνικό Πάρκο Σπηλαίων Μαμούθ - "Σπηλιά Μαμούθ - Εθνικό Πάρκο".
Περιηγήσεις
Περίπου 500.000 τουρίστες επισκέπτονται το σπήλαιο κάθε χρόνο. Η Διεύθυνση του Εθνικού Πάρκου προσφέρει στους επισκέπτες διάφορα είδη εκδρομών, διαφορετικών ως προς τη διάρκεια, το κόστος, τη διάρκεια της διαδρομής και την πολυπλοκότητά της. Οι τιμές ξεκινούν από τέσσερα δολάρια (μία ώρα Discovery Tour). Το ταξίδι των έξι ωρών (12 USD) είναι ιδιαίτερα δημοφιλές. Οι τουρίστες ξεναγούνται κατά μήκος της λεωφόρου Κλίβελαντ, οι τοίχοι της οποίας αστράφτουν από γύψο. Στη συνέχεια οι ταξιδιώτες έχουν ένα σνακ στην «Τραπεζαρία του Χιονάνθρωπου». Η διαδρομή περνά μέσα από το στενό και βαθύ φαράγγι της λεωφόρου Boone και καταλήγει στο Frozen Niagara Hall. Ο φωτισμός σε όλη αυτή την περιοδεία είναι ηλεκτρικός. Αλλά μπορείτε να μάθετε πώς έμοιαζε το Σπήλαιο Μαμούθ νωρίτερα, όταν εξερευνήθηκε από τους πρωτοπόρους. Για αυτό, υπάρχουν πολλές "άγριες" περιηγήσεις (46 USD). Στους επισκέπτες δίνονται κράνη, πυρσοί και περνούν μέσα από τους λαβύρινθους των υπόγειων αιθουσών και γκαλερί, όπου μερικές φορές πρέπει να σκαρφαλώσουν στη σκόνη.
