Κοντά στην πορτογαλική πόλη Santa Cruz βρίσκεται ένα από τα πιο ασυνήθιστα αεροδρόμια στον πλανήτη μας - το αεροδρόμιο Funchal. Η Μαδέρα και η Σάντα Καταρίνα είναι άλλα πιο γνωστά ονόματα. Τέθηκε σε λειτουργία στις 8 Ιουλίου 1964 και σήμερα ανήκει στην κρατική ΑΝΑ. Κατά μέσο όρο, εξυπηρετεί λίγο περισσότερους από δύο εκατομμύρια επιβάτες ετησίως. Αυτός ο τερματικός σταθμός δεν είναι ούτε ο πιο πολυσύχναστος ούτε ο πιο άνετος στην Ευρώπη. Η μοναδικότητά του βρίσκεται στον «κρεμασμένο» διάδρομό του, ο οποίος είναι ένας από τους πιο μοναδικούς στον κόσμο.
Δυσκολία προσγείωσης
Λόγω των μικρών διαδρόμων του (1600 μέτρα ο καθένας) για μεγάλο χρονικό διάστημα το αεροδρόμιο της Μαδέρας (Πορτογαλία) θεωρούνταν πολύ δύσκολο ακόμα και για έμπειρους πιλότους. Επιπλέον, η κατάσταση επιδεινώθηκε από τις κλιματολογικές συνθήκες, επειδή εμφανίστηκαν ισχυρές ταραγμένες ροές όταν αναμίχθηκαν οι ξηροί άνεμοι του βουνού και οι υγροί θαλάσσιοι άνεμοι. Πριν από την προσγείωση, το αεροσκάφος έπρεπε να κατευθυνθεί στα βουνά και την τελευταία στιγμή - να αλλάξει την κατεύθυνση της πτήσης και να στραφεί στον διάδρομο.
Τραγωδία
Πολλοί τουρίστες προτίμησαν να ταξιδέψουν μέσα από αυτές τις πύλες αέρα λόγω της φθηνότητας. Γεγονός είναι ότι το κόστος των εισιτηρίων για πτήσεις που ακολούθησαν σε άλλα αεροδρόμια της Πορτογαλίας ήταν πολύ υψηλότερο. Όπως και να έχει, η λειτουργία του τερματικού σταθμού σε τόσο ακραίες συνθήκες δεν θα μπορούσε παρά να τελειώσει τραγικά. Στις 19 Νοεμβρίου 1977, το πλοίο Boeing 727, που πετούσε από τις Βρυξέλλες, δεν σταμάτησε εντός του διαδρόμου λόγω δυνατής βροχής με αέρα και κακής ορατότητας και συνετρίβη από ύψος 70 μέτρων σε γκρεμό. Η καταστροφή είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 131 ανθρώπων.
Ανακατασκευή
Μετά την τραγωδία, κανείς δεν είχε καμία αμφιβολία ότι το αεροδρόμιο της Μαδέρας, ή μάλλον ο διάδρομός του, έπρεπε να ανακατασκευαστεί επειγόντως. Οι εργασίες βελτίωσης ξεκίνησαν αμέσως. Διήρκεσαν περίπου οκτώ χρόνια. Οι σχεδιαστές πήραν μια τολμηρή απόφαση να αυξήσουν το μήκος του σε βάρος της παραλίας. Ως αποτέλεσμα του εκσυγχρονισμού, το εναέριο λιμάνι έλαβε διάδρομο, το συνολικό μήκος του οποίου ήταν 2777 μέτρα. Το κύριο μέρος του βρίσκεται στο έδαφος και το υπόλοιπο - σε 180 πυλώνες από οπλισμένο σκυρόδεμα, καθένας από τους οποίους έχει διάμετρο τριών μέτρων. Το ύψος ορισμένων από αυτούς τους πυλώνες πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας φτάνει τα 50 μέτρα. Από τότε, το αεροδρόμιο της Μαδέρας δεν έχει γίνει μόνο πολύ πιο ασφαλές. Χάρη σε αυτήν την επαναστατική λύση, η απόδοσή της έχει αυξηθεί. Με άλλα λόγια, πολλά περισσότερα αεροσκάφη τώρα απογειώνονται και προσγειώνονται εδώ.
Πώς θα φτάσετε εκεί
Το αεροδρόμιο της Μαδέρας βρίσκεται 24 χιλιόμετρα από το Funchal, την κύρια πόλη του νησιού. Ο ευκολότερος και φθηνότερος τρόπος για να φτάσετε εκεί είναι το Aerobus, το οποίο λειτουργεί κάθε 30 λεπτά. Χρειάζεται τον ίδιο χρόνο για να φτάσετε στο κέντρο. Η τιμή του εισιτηρίου εδώ είναι 5 ευρώ. Λόγω του γεγονότος ότι η περιοχή είναι τουριστική, δεν θα υπάρχουν προβλήματα με την παραγγελία μεταφοράς απευθείας στο ξενοδοχείο. Μην ξεχάσετε ένα ταξί - η πιο άνετη επιλογή. Για αυτή την ευχαρίστηση, θα πρέπει να πληρώσετε περίπου 30 ευρώ και ο χρόνος ταξιδιού δεν θα είναι μεγαλύτερος από 20 λεπτά.
Μερικά χαρακτηριστικά
Το αεροδρόμιο, αν και δεν είναι μεγάλο, είναι καθαρό και άνετο, επομένως είναι πολύ ευχάριστο να βρίσκεσαι εδώ. Υπάρχει μόνο ένας τερματικός σταθμός και πολλά γραφεία check-in. Όπως πολλά άλλα αεροδρόμια, υπάρχουν πολλά καταστήματα, καφέ και εστιατόρια στην επικράτειά του. Οι τοπικές τιμές δεν είναι πολύ υψηλές, επομένως οι επισκέπτες θα είναι ευχαριστημένοι. Μαζί με αυτό, κανείς δεν μπορεί να παραλείψει να σημειώσει το γεγονός ότι οι Πορτογάλοι είναι πολύ αργοί άνθρωποι, οπότε μπορείτε να περιμένετε στην ουρά εδώ για αρκετό καιρό. Μεταξύ άλλων, το αεροδρόμιο της Μαδέρας είναι ένα από τα λίγα αεροπορικά λιμάνια στον κόσμο που μπορεί να καυχηθεί ότι διαθέτει μπαλκόνι. Ταυτόχρονα, ο καθένας μπορεί να παρακολουθεί τα αεροπλάνα από αυτό, ανεξάρτητα από το αν έχει εισιτήριο ή όχι.
Βραβεία
Ένα μοναδικό έργο επέκτασης διαδρόμου αναγνωρίστηκε από τη Διεθνή Ένωση Κτιρίων, Γεφυρών καιδομές. Ως αποτέλεσμα - το 2004 το αεροδρόμιο έγινε ο νικητής στην υποψηφιότητα "Η πιο εξαιρετική κτιριακή δομή". Να σημειωθεί ότι στην Πορτογαλία το βραβείο αυτό θεωρείται ένα είδος «Όσκαρ» στον τομέα των κατασκευών. Όπως και να έχει, το κύριο επίτευγμα που μπορεί να υπερηφανεύεται η Μαδέρα είναι η ασφάλεια των πτήσεων.
