Ένα από τα εξαιρετικά αξιοθέατα της Γαλλίας είναι το Palais Royal στο Παρίσι, ένα πολυτελές συγκρότημα παλατιών και πάρκων, που κάποτε ήταν η κατοικία των ανθρώπων με τη μεγαλύτερη επιρροή στην πολιτεία. Ακριβώς απέναντι από το σταθμό του μετρό Palais-Royal-Musee-du-Louvre και τη βόρεια πλευρά του Λούβρου, υπάρχει ένα μαγευτικό παλάτι με μια πλατεία και έναν κήπο κρυμμένο πίσω από τα παλιά κτίρια που το περιβάλλουν. Η ιστορία του συγκροτήματος Palais-Royal ξεκίνησε τον 17ο αιώνα, όταν το παλάτι ονομάστηκε Καρδινάλιος και ανήκε στον πρώτο βασιλικό υπουργό, τον Δούκα ντε Ρισελιέ. Έκτοτε, το κτίριο και ο χώρος που το περιβάλλει έχουν υποστεί πολλές αλλαγές και ανακατασκευές. Αλλά το Palais-Royal μπορεί ακόμα να θεωρηθεί η «πρωτεύουσα του Παρισιού», όπως έγραψε γι' αυτό ο Karamzin, ταξιδεύοντας μέσω Γαλλίας το 1790.
The Cardinal's Legacy
Όταν το 1624 ο καρδινάλιος ντε Ρισελιέ ανέλαβε τη θέση του πρώτου υπουργού και επικεφαλής της κυβέρνησης του Λουδοβίκου XIII, έψαχνε για μια κατοικία αντάξια της θέσης του στο άμεσοκοντά στο Λούβρο. Έγιναν ένα μεγάλο κτήμα Anzhen με πολλά κτίρια, κήπο και αμυντικές κατασκευές. Για την ανοικοδόμηση του παλατιού, ο Ρισελιέ προσέλκυσε έναν από τους καλύτερους παριζιάνους αρχιτέκτονες, τον Ζακ Λεμερσιέ, ο οποίος συνδύαζε επιδέξια στοιχεία κλασικισμού και μπαρόκ.
Οι εργασίες πραγματοποιήθηκαν από το 1633 έως το 1639, και όταν ολοκληρώθηκε η κατασκευή, το παλάτι, που ονομαζόταν Palais Cardinal, συναγωνιζόταν το σπίτι των Γάλλων βασιλιάδων. Η περιοχή του Λούβρου εκείνη την εποχή ήταν τέσσερις φορές μικρότερη και η εμφάνιση είναι πολύ πιο μέτρια από σήμερα. Ο Λουδοβίκος ΙΓ' ήταν πολύ δυσαρεστημένος με αυτή την περίσταση, αλλά ο καρδινάλιος έλυσε διπλωματικά το περιστατικό συντάσσοντας διαθήκη, σύμφωνα με την οποία το παλάτι του πέρασε υπέρ του βασιλιά.
Μετά τον θάνατο του Ρισελιέ τον Δεκέμβριο του 1642, ο Λουδοβίκος ΙΓ' ήταν ιδιοκτήτης της πολυτελούς κατοικίας του καρδιναλίου για μισό χρόνο, ζώντας μέχρι τον Μάιο του 1643. Η χήρα του βασιλιά, Άννα της Αυστρίας, αντιβασιλέας του πεντάχρονου Λουδοβίκου XIV, μετακομίζει με τον νεαρό βασιλιά και τον τρίχρονο αδερφό του στο Palais Cardinal. Η βασίλισσα, η αιώνια αντίπαλος του Ρισελιέ, μετονομάζει το Palais Cardinal σε Palais Royal. Το παλάτι γίνεται επίσης το σπίτι του καρδινάλιου Μαζαρέν, Γάλλου υπουργού και προστατευόμενης της Άννας.
Ο μελλοντικός Βασιλιάς Ήλιος πέρασε όλη του την παιδική ηλικία σε αυτό το διαμέρισμα, αλλά αφού έφυγε από το παλάτι, δεν επέστρεψε ποτέ σε αυτό. Ωστόσο, ο μονάρχης έκανε ένα από τα βοηθητικά κτίρια στη διάθεση της επίσημης αγαπημένης του, της Δούκισσας Louise de La Vallière. Και το 1680, σύμφωνα με το διάταγμα του μονάρχη, ιδρύθηκε το θέατρο "Comédie Française" στο Palais Royal.
Κατοικία των Δούκων της Ορλεάνης
Από το 1661, ο Λουδοβίκος ΙΔ' επικεντρώθηκε στην κατασκευή των Βερσαλλιών και το Palais Royal στο Παρίσι πέρασε στην κατοχή του μικρότερου αδελφού του Φίλιππου Α' της Ορλεάνης. Το συγκρότημα των ανακτόρων υπέστη παγκόσμιες αλλαγές στα τέλη του 18ου αιώνα υπό τον δούκα Λουδοβίκο Φίλιππο της Ορλεάνης (Εγαλίτης). Έχοντας συνεχώς χρήματα για τον πολυτελή τρόπο ζωής του, σκέφτηκε πώς να βγάλει ένα κανονικό εισόδημα μέσω της ακίνητης περιουσίας του. Ο αρχιτέκτονας Victor Louis έχτισε πανομοιότυπα σπίτια σε τρεις πλευρές γύρω από την περίμετρο του κήπου με τοξωτές στοές στα ισόγεια, που στέγαζαν τα πρώτα παριζιάνικα καφενεία, μοδάτα κλαμπ και αμέτρητα καταστήματα.
Κέντρο Ψυχαγωγίας του Παρισιού
Η στοά γύρω από το παλάτι έχει γίνει ένα ακριβό και διάσημο μέρος. Μια πολύ παραστατική περιγραφή του Palais Royal στο Παρίσι στα τέλη του 18ου αιώνα μπορεί να βρεθεί στα Γράμματα ενός Ρώσου ταξιδιώτη του Νικολάι Καραμζίν. Οι γκαλερί εμπορεύονταν κοσμήματα, πολύτιμους λίθους, έργα τέχνης, αγαθά φερμένα από όλο τον κόσμο, βιβλία και χειρόγραφα, υπέροχα υφάσματα και πολλά διαφορετικά αξιοπερίεργα. Το πάρκο του παλατιού, όπου εκτυλισσόταν η σκηνή του τσίρκου, το θέατρο Comedie Francaise, οι γκαλερί με τα καφενεία και οι λαμπερές βιτρίνες των καταστημάτων ήταν πάντα γεμάτες κόσμο, έγιναν ένα μοδάτο μέρος για τη διασκέδαση των Παριζιάνων. Πολύ γρήγορα εμφανίστηκαν σπίτια τυχερών παιχνιδιών και κέντρα διασκέδασης. Η αστυνομία δεν εμφανίστηκε στην περιοχή Palais Royal, αφού έλαβε απαγόρευση περιπολίας σε αυτήν την περιοχή.
Κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Δημοκρατίας
Μετά τα επαναστατικά γεγονότα το 1793, ο Εγαλίτης εκτελέστηκε και το παλάτι κρατικοποιήθηκε. Το 1814, με την αποκατάσταση της μοναρχίας, ο Λουδοβίκος XVIII επέστρεψε την περιουσία τους στην οικογένεια της Ορλεάνης. Το εσωτερικό του παλατιού ανακαινίστηκε πλήρως από τον αρχιτέκτονα Pierre Francois Fontaine, τα καταστήματα και τα καταστήματα διασκέδασης στις γκαλερί έκλεισαν και το Palais Royal στο Παρίσι έγινε ένα λαμπρό κέντρο της κοινωνικής ζωής της υψηλής κοινωνίας. Το 1848, κατά την επόμενη επανάσταση, το παλάτι λεηλατήθηκε, και υπό την Παρισινή Κομμούνα, ως σύμβολο της μοναρχικής εξουσίας, κάηκε. Κάηκαν ολοσχερώς ορισμένα σημεία του κτιρίου και το εσωτερικό. Το Palais Royal έγινε ιδιοκτησία του κράτους, το 1873 αποκαταστάθηκε από τις αρχές της πόλης και μετά στέγασε κυβερνητικά γραφεία.
Η τελευταία ανακατασκευή έγινε τη δεκαετία του 1980. Δεδομένου ότι το κτίριο καταλαμβάνεται πλέον από το Υπουργείο Πολιτισμού, το Κράτος και το Συνταγματικό Συμβούλιο, το παλάτι, εκτός από τη δυτική πτέρυγα, είναι πρακτικά απρόσιτο στους τουρίστες.
Στήλες Buren
Κατά την τελευταία αναστήλωση, το Υπουργείο Πολιτισμού αποφάσισε να ανακαινίσει την πλατεία μπροστά από την είσοδο του παλατιού. Από το 1980, στο πλαίσιο του προγράμματος Two Squares, το γλυπτό σχέδιο σχεδιάστηκε από τον δημοφιλή Γάλλο εννοιολογικό καλλιτέχνη Daniel Buren. Η δημιουργική του στρατηγική, που απεικονίζει την εναλλαγή των χρωματιστών και των λευκών λωρίδων, ενσωματώθηκε σε μια κολοσσιαία χωρική εγκατάσταση: 260 στήλες διαφορετικών επιπέδων παραταγμένες με γεωμετρική σειρά στο τετράγωνο. Η ασπρόμαυρη μαρμάρινη επένδυση τους δημιουργεί ένα μοτίβο με αντίθεσηκάθετες ρίγες.
Όταν το Υπουργείο Πολιτισμού αποκάλυψε το έργο, η εφαρμογή του προκάλεσε βίαιες δημόσιες διαμαρτυρίες. Τα συλλαλητήρια ενάντια σε έναν τέτοιο εξωραϊσμό της ιστορικής αρχιτεκτονικής στο Παρίσι δεν σταμάτησαν ακόμη και μετά την εγκατάσταση της γλυπτικής σύνθεσης το 1986. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, οι στήλες του Buren μετατράπηκαν σε ένα εξωφρενικό ορόσημο της πόλης, εμφανίστηκαν σε μερικές ταινίες και ερωτεύτηκαν τους Παριζιάνους.
Σιντριβάνια Buri
Ένα χρόνο πριν από τις ριγέ κολώνες του Buren, δύο σιντριβάνια τοποθετήθηκαν μπροστά από την είσοδο του παλατιού από τον γλύπτη και ζωγράφο Paul Bury, ο οποίος εργάστηκε προς την κατεύθυνση της κινητικής τέχνης. Πρόκειται για μεταλλικές μπάλες απλωμένες σε ένα επίπεδο από το οποίο ρέει νερό. Ανακλώντας κινούμενα αντικείμενα στη σφαιρική επιφάνεια των σφαιρών, τα οποία με τη σειρά τους αντανακλώνται στο νερό, ο Paul Bury ενσάρκωσε την ιδέα της δυναμικής πλαστικότητας. Χωρισμένα από μια κιονοστοιχία, τα σιντριβάνια του Bury και η γλυπτική εγκατάσταση του Buren έγιναν συμπληρωματικά στοιχεία μιας ενιαίας σύνθεσης.
Comedy Francaise
Το θέατρο οργανώθηκε στο Palais Royal με εντολή του καρδινάλιου Richelieu. Για αυτό, ο αρχιτέκτονας Jacques Lemercier χρησιμοποίησε την ανατολική πτέρυγα του παλατιού. Άνοιξε το 1641, το θέατρο ονομάστηκε Μεγάλη Αίθουσα του Παλαί Καρδινάλ. Εδώ το 1660-1673, εναλλάξ με Ιταλούς ηθοποιούς, έπαιζε ο θίασος του Μολιέρου και ανέβαιναν οι κωμωδίες του. Μετά τον θάνατο του μεγάλου κωμικού το 1763, η Όπερα του Παρισιού, υπό τη διεύθυνση του Lully, αντικατέστησε το θέατρο του Μολιέρου. Μετά την πυρκαγιά του 1781 χτίστηκε η όπεραένα άλλο κτίριο και η πτέρυγα του παλατιού ξαναχτίστηκε για το θέατρο Comedie Francaise που ίδρυσε ο Λουδοβίκος ΙΔ'.
Εκείνη την εποχή, υπήρχαν δύο ανταγωνιστικά θέατρα στο Παρίσι: το Hotel Genego, ένας θίασος του Μολιέρου που αντιπροσώπευε κωμωδίες και το Ξενοδοχείο Βουργουνδία, όπου ανέβαιναν τραγωδίες. Με διάταγμα του Λουδοβίκου XIV, και οι δύο θίασοι ενώθηκαν σε ένα ενιαίο θέατρο, το οποίο άνοιξε το 1680. Σήμερα παρουσιάζεται εδώ μόνο γαλλικό κλασικό ρεπερτόριο.
Park
Ο ήσυχος άνετος κήπος βρίσκεται πίσω από το Palais Royal. Περιβάλλεται από τετραώροφα κτίρια με στοές, που κάποτε στέγαζαν τις περίφημες γκαλερί του Δούκα της Ορλεάνης. Το κέντρο του πάρκου καταλαμβάνεται από ένα μεγάλο στρογγυλό σιντριβάνι. Όχι πολύ μακριά του, στη νοητή γραμμή του μεσημβρινού του Παρισιού, τοποθετήθηκε ένα μικρό μπρούτζινο κανόνι. Από το 1786 έως το 1998, το πρωτότυπο του βρισκόταν εδώ, εξοπλισμένο με τον έξυπνο μηχανισμό του ωρολογοποιού Rousseau. Τους καλοκαιρινούς μήνες, οι ακτίνες του ήλιου, περνώντας μέσα από την οπτική συσκευή, άναψαν τη γόμωση του κανονιού και το όπλο πυροβόλησε ακριβώς το μεσημέρι.
Όχι κάθε οδηγός στο Παρίσι θα κάνει μια περιήγηση στα σοκάκια του κήπου - υπάρχουν λίγα αξιοθέατα. Αλλά οι Παριζιάνοι αγαπούν αυτή τη γραφική γωνιά της πόλης με τα υπέροχα παρτέρια και τα σοκάκια με φλαμουριές, τις μανόλιες και τους νάρκισσους που ανθίζουν την άνοιξη. Δεν έχει κόσμο και ησυχία εδώ, και μόνο τις Κυριακές η ηρεμία διαταράσσεται από ομάδες γάμου που προτιμούν να φωτογραφίζονται με φόντο αυτή τη μητροπολιτική όαση.
