Στην επιστήμη της γεωγραφίας υπάρχει μια σαφής αντίληψη για το πώς ο κόλπος διαφέρει από τη θάλασσα. Αν στο πρώτο δεν υπάρχουν σημαντικά χαρακτηριστικά από τον υπόλοιπο ωκεανό, τότε στις θάλασσες, ακόμη και ανοιχτές, υπάρχει το δικό του καθεστώς υδροανταλλαγής, μια ιδιαίτερη χλωρίδα και πανίδα. Υπό αυτή την έννοια, ο Κόλπος της Βεγγάλης προσβλήθηκε άδικα. Εξάλλου, δεν πρόκειται απλώς για μάζες ωκεάνιου νερού που έχουν μετακινηθεί πολύ προς την ήπειρο (όπως, για παράδειγμα, στον Βισκαϊκό Κόλπο στα ανοικτά των ακτών της Ισπανίας), αλλά για μια πραγματική ανοιχτή θάλασσα. Ωστόσο, στα ανατολικά, ο κόλπος έχει τη δική του εσωτερική θάλασσα - το Andaman, που προστατεύεται από άλλες υδάτινες περιοχές από μια αλυσίδα νησιών με το ίδιο όνομα.
Ο κόλπος της Βεγγάλης είναι γνωστός στους ανθρώπους εδώ και πολύ καιρό. Ακόμη και πριν από την Εποχή της Ανακάλυψης, αυτές οι εκτάσεις νερού οργώθηκαν από τους Κινέζους, τους Ινδούς, τους Πέρσες και τους Μαλαισιανούς. Από τον 7ο αιώνα, οι Άραβες κυριαρχούν εντατικά στην υδάτινη περιοχή. Χρησιμοποιώντας συσκευές πλοήγησης όπως ο αστρολάβος και η πυξίδα,κινήθηκε από τον Περσικό Κόλπο πολύ προς τα ανατολικά, φτάνοντας στις ακτές της Ινδοκίνας. Στις αρχές του 15ου αιώνα εμφανίστηκαν ευρωπαϊκά πλοία σε αυτά τα γεωγραφικά πλάτη. Οι νεοφερμένοι του Βορρά συνέβαλαν στη μελέτη των γεωγραφικών και κλιματικών χαρακτηριστικών των τοπικών θαλασσών, ειδικότερα, ανακάλυψαν και περιέγραψαν τις επιπτώσεις στο κλίμα στον κόλπο των ισχυρών εμπορικών ανέμων που σχηματίζονται και στις δύο πλευρές του ισημερινού.
Ο κόλπος της Βεγγάλης δεν έχει διακριτά νότια σύνορα. Στα δυτικά, ο κλοιός του είναι το Ινδουστάν και η Σρι Λάνκα, και στα ανατολικά - η χερσόνησος της Ινδοκίνας. Το μέσο βάθος αυτής της απέραντης ανοιχτής θάλασσας είναι πάνω από δυόμισι χιλιάδες μέτρα, αλλά οι διακυμάνσεις στο βάθος είναι πολύ ετερογενείς. Στα βόρεια, χάρη στους ισχυρούς ποταμούς Brahmaputra, Ganges, Pennara, Krishna, Godovari και Mahanadi, ο βυθός ανεβαίνει. Οι υδάτινες αρτηρίες μεταφέρουν πολλά ιζήματα και λάσπη στη θάλασσα, τα οποία σχηματίζουν την υφαλοκρηπίδα. Επομένως, στο βόρειο τμήμα του κόλπου, η αλατότητα του νερού είναι μικρότερη από ό,τι στο νότιο τμήμα - 30 ppm έναντι 34. Αν κοιτάξετε την περιοχή του νερού από ύψος, η διαφορά στη θολότητα του νερού είναι επίσης αισθητή.
Ο Κόλπος της Βεγγάλης βρίσκεται στη ζώνη επιρροής του υγρού ισημερινού κλίματος. Οι εποχές εδώ διαμορφώνονται από τους μουσώνες. Στα νότια, το χειμώνα δημιουργείται ένα ισχυρό εμπορικό ρεύμα ανέμου, το οποίο μετατρέπεται σε μουσώνα στα βόρεια. Οι μεγαλύτερες ημερήσιες διακυμάνσεις στη στάθμη του νερού καταγράφονται εδώ - η άμπωτη μερικές φορές απομακρύνει τη θάλασσα κατά 11 μέτρα. Τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο, πάνω από το ισημερινό τμήμα του κόλπου σχηματίζονται ισχυροί τροπικοί κυκλώνες, οι οποίοι επιτίθενται στις ακτές, προκαλώντας σημαντικές ζημιές και προκαλώντας απώλειες ζωών. Όσο χαμηλότερη είναι η ακτή, τόσο μεγαλύτερη είναι η ζημιά που προκαλούν τα στοιχεία. Έτσι, στην πρωτεύουσα του Μπαγκλαντές, τη Ντάκα, η οποία υψώνεται μόλις οκτώ μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το νερό των μουσώνων πλημμυρίζει τους δρόμους μέχρι τη μέση.
Περιγραφή του Ινδικού Ωκεανού, ιδιαίτερα της πανίδας και της χλωρίδας του, μπορεί να αποδοθεί στη χλωρίδα και την πανίδα του Κόλπου της Βεγγάλης. Τα πάντα ζεστά νερά κατοικούνται από αποικίες κοραλλιών, ειδικά οι ύφαλοι κοντά στα νησιά Andaman και Nicobar και τη Σρι Λάνκα. Μια μεγάλη ποικιλία από ψάρια, μέδουσες, μαλακόστρακα και μαλάκια βρίσκονται εδώ. Πολύ συνηθισμένοι είναι οι τσούχτρες (manta rays) και οι καρχαρίες - κοράλλι, τίγρη, λευκός. Μερικά από αυτά τα αρπακτικά διεισδύουν πολύ ανάντη στα ποτάμια, επιτίθενται στους ανθρώπους. Από τα θηλαστικά, μπορούν να αναφερθούν αρκετά είδη δελφινιών, βαλανοφάλαινες, καθώς και μια καταιγίδα στον Ινδικό Ωκεανό - φάλαινες δολοφόνοι.
