Στα βορειοανατολικά της Μεγάλης Βρετανίας - μεταξύ του Βορρά και της Νορβηγικής Θάλασσας - βρίσκονται τα νησιά Σέτλαντ. Είναι ένα αρκετά μεγάλο αρχιπέλαγος. Μέχρι σήμερα, περιλαμβάνουν περισσότερες από εκατό νησίδες διαφόρων σχημάτων και μεγεθών, εκ των οποίων μόνο δώδεκα κατοικούνται. Στη μορφή του, αυτό το αρχιπέλαγος μοιάζει εντυπωσιακά με το Orkney, αλλά, σε αντίθεση με αυτό, βρίσκεται σε μεγαλύτερη απόσταση από τη Μεγάλη Βρετανία. Η ηπειρωτική χώρα θεωρείται το πιο σημαντικό και μεγαλύτερο νησί και το Lerwick είναι το διοικητικό κέντρο.
Κλιματικές συνθήκες
Τα νησιά Σέτλαντ περιβάλλονται από τον ζεστό Αρκτικό Ωκεανό. Γι' αυτό εδώ επικρατεί το υποαρκτικό θαλάσσιο εύκρατο κλίμα. Η θερμοκρασία του νερού στις αρχές της άνοιξης είναι περίπου 5 μοίρες, το καλοκαίρι - όχι περισσότερο από δεκαπέντε. Το χειμώνα ο αέρας σπάνια κρυώνει κάτω από το 0. Το καλοκαίρι είναι άνετο και εύκολο εδώ, αφού η θερμοκρασία δεν ανεβαίνει πάνω από 20 βαθμούς. Γενικά, το κλίμα είναι αρκετά υγρό, με τις βροχοπτώσεις να πέφτουν συνήθως περισσότερες από 200 ημέρες το χρόνο. Από τον Απρίλιο έως τον Αύγουστο, αρχίζει η πιο ξηρή περίοδος, είναι αυτή τη στιγμή που οι ώρες της ημέρας διαρκούν 23 ώρες την ημέρα. Το χειμώνα - όχι περισσότερα από τέσσερα. Το καλοκαίρι, οι πυκνές ομίχλες δεν είναι ασυνήθιστες, αλλά πρακτικά δεν υπάρχει χιόνι εδώ. Εάν, ωστόσο, πέσει έξω, τότε δεν παραμένει στην επιφάνεια της γης για περισσότερο από μία ημέρα.
Τοπίο
Αυτά τα γραφικά βρετανικά νησιά κόβονται από βαθιά φαράγγια που θυμίζουν τα νορβηγικά φιόρδ. Στο ανάγλυφο τους κυριαρχούν οροπέδια και λοφώδεις πεδιάδες. Δεδομένου ότι ισχυροί άνεμοι φυσούν συνεχώς από τον ωκεανό, δεν υπάρχουν πρακτικά δέντρα στη στεριά. Το τοπίο αποτελείται από βοσκοτόπια με χαμηλό και μάλλον δύσκαμπτο γρασίδι, λόφους.
Αξιοθέατα
Τα νησιά Shetland προσελκύουν πολλούς τουρίστες με το αυθεντικό Jarlshof, που βρίσκεται κοντά στο Sumburgh. Αυτός ο αρχαίος οικισμός προέκυψε στη μακρινή Εποχή του Χαλκού. Το Jarlshof είναι ο πιο μελετημένος προϊστορικός χώρος και η πιο σημαντική αρχαιολογική κληρονομιά της Μεγάλης Βρετανίας. Οι γνώστες της τέχνης απλά πρέπει να επισκεφθούν τις γκαλερί τέχνης της ηπειρωτικής χώρας και το μουσείο στο Lerwick, και οι λάτρεις των φυσικών ομορφιών - σε μοναδικά αποθέματα.
Φυτική και ζωική ζωή
Τα νησιά Σέτλαντ βρίσκονται δίπλα στο ζεστό Ρεύμα του Κόλπου, το οποίο φέρνει τεράστια ποσότητα θρεπτικών ουσιών και πλαγκτόν στις ακτές. Τρέφονται με μικρά ψάρια - την αγαπημένη τροφή των πτηνών. Γι' αυτό στα νησιά ζει ένας τεράστιος αριθμός πτηνών. Στα ψηλά βράχια που εκτείνονται κατά μήκος της ακτής, μπορείτε να δείτε αρκτικά πουλιά: σκουά και φουσκώματα. Τα νησιά South Shetland είναι αγαπημένος βιότοπος για τις φώκιες. Από τα θηλαστικά εδώ μπορείτε να δείτε δελφίνια,φάλαινες, φώκαινες. Λαγοί, σκαντζόχοιροι και κουνέλια μεταφέρθηκαν στα νησιά από τον άνθρωπο. Όμως η βίδρα, που νιώθει αρκετά άνετα τόσο στο νερό όσο και στη στεριά, είναι ο αρχικός κάτοικος αυτών των τόπων.
Η Shetland είναι γεμάτη βλάστηση και λουλούδια. Στις πλαγιές των ρεμάτων μπορεί κανείς να δει μικρές σημύδες, σκλήθρα, ιτιές και χαμηλούς θάμνους. Τα κωνοφόρα δέντρα που βρίσκονται στη γη έχουν συνήθως φυτευτεί τεχνητά για να ομορφύνουν το τοπίο.
Πώς θα φτάσετε εκεί
Από το αεροδρόμιο στο Αμπερντίν σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα μπορείτε να φτάσετε στο αρχιπέλαγος Shetland. Ο μόνος τρόπος για να φτάσετε από το Orkney είναι με το πλοίο.
