Το Παλάτι του Γουέστμινστερ είναι ένα από τα κύρια αξιοθέατα του Λονδίνου. Με τη μεγαλοπρεπή και λιτή πρόσοψή του, κοσμεί την αριστερή όχθη του Τάμεση, από την οποία ξεκινά η ομώνυμη συνοικία της πόλης. Το παλάτι του Westminster αυτή τη στιγμή δεν είναι μόνο ένα διάσημο μνημείο ιστορίας και αρχιτεκτονικής. Το παλάτι στεγάζει το Κοινοβούλιο της χώρας. Πολυάριθμες συνεδριάσεις και των δύο επιμελητηρίων (Λόρδων και Κοινοτήτων) πραγματοποιούνται σε εντυπωσιακούς εσωτερικούς χώρους των ανακτόρων.
Το Παλάτι του Γουέστμινστερ, μια φωτογραφία του οποίου μπορείτε να βρείτε σε κάθε οδηγό, εξακολουθεί να εντυπωσιάζει πάντα όταν συναντάτε για πρώτη φορά ζωντανά. Το υπέροχο κτίριο με μήκος 300 μέτρα καλύπτει έκταση μεγαλύτερη από 3,2 εκτάρια. Υπάρχουν περισσότερες από 1200 διαφορετικές εγκαταστάσεις σε αυτή την τεράστια περιοχή. Πηγαίνοντας μια βόλτα γύρω από το κάστρο, αξίζει να σκεφτείτε ότι το συνολικό μήκος των διαδρόμων είναι περίπου πέντε χιλιόμετρα, και επίσης ότι θα πρέπει να ξεπεράσετε 100 σκαλοπάτια στη διαδρομή.
Αρχικά, το κτίριο χτίστηκε ως παλάτι για τη ζωή των μοναρχών, αλλά μετά από μια πυρκαγιά το 1834, πολλά δωμάτια και κτίρια ερειπώθηκαν. Στη συνέχεια το παλάτι του Γουέσμινστερ ξαναχτίστηκεσε ένα νέο έργο, το οποίο έγινε σε γοτθικό στυλ. Η αρχαία μεσαιωνική αρχιτεκτονική του παλατιού έχει διατηρηθεί στην ωραιότερη αίθουσα δεξιώσεων, η οποία ονομάζεται Αίθουσα Westminster. Σώθηκε και ο μοναδικός Πύργος των Κοσμημάτων. Οι αρχιτέκτονες το σχεδίασαν και το έχτισαν ειδικά έτσι ώστε το θησαυροφυλάκιο του Εδουάρδου Γ' να βρίσκεται υπό αξιόπιστη προστασία.
Το Παλάτι του Γουέστμινστερ που υπάρχει σήμερα έχει ένα πολύ περίεργο και ενδιαφέρον σχέδιο. Η ασυνήθιστη διάταξη του εσωτερικού συνδέεται με μια πυρκαγιά που κατέστησε ορισμένα κτίρια άχρηστα. Το κύριο μέρος των κατεστραμμένων αλλά όχι κατεστραμμένων κατασκευών αποκαταστάθηκε και συμπεριλήφθηκε στο κατασκευαστικό έργο του νέου παλατιού.
Το Παλάτι του Γουέστμινστερ είναι διάσημο για τους δύο πύργους του που πλαισιώνουν την πρόσοψή του από το βορρά και από το νότο. Ο πύργος του ρολογιού, που είναι γνωστός σε πολλούς ως Μπιγκ Μπεν, είναι το κύριο σύμβολο της πρωτεύουσας της Μεγάλης Βρετανίας. Αυτό είναι το κύριο ρολόι της χώρας. Ο Πύργος Βικτώριας στην άλλη πλευρά του παλατιού χρησιμεύει ως είσοδος στο κτίριο για τη βασιλική οικογένεια. Κατά τη διάρκεια των κοινοβουλευτικών συνόδων, συνηθίζεται να υψώνεται η εθνική σημαία σε αυτό.
Ένα αξιοσημείωτο γεγονός για το παλάτι: δεν είναι απλώς ένα μουσείο. Φιλοξενεί συνεδριάσεις του Κοινοβουλίου, η ετήσια έναρξη του οποίου έχει γίνει μια από τις αγαπημένες παραδόσεις των Βρετανών. Η ίδια η βασίλισσα συμμετέχει στην επίσημη τελετή.
Προς το παρόν, το κτήριο του παλατιού είναι διαθέσιμο για τους τουρίστες. Μέχρι το 2004, αυτό απαγορευόταν από το νόμο. Τώρα, στις γιορτές της Βουλήςχιλιάδες τουρίστες από όλο τον κόσμο έχουν την ευκαιρία να περπατήσουν μέσα από τις αίθουσες και τους διαδρόμους του μεγαλοπρεπούς παλατιού και να δουν τις εγκαταστάσεις στις οποίες δημιουργείται η ιστορία μιας μεγάλης δύναμης μέχρι σήμερα.
Μοναδική αρχιτεκτονική και πλούσια ιστορία προσελκύουν χιλιάδες τουρίστες στο Λονδίνο κάθε χρόνο. Το Παλάτι του Γουέστμινστερ κατέχει σημαντική θέση στη λίστα με τα κύρια αξιοθέατα και δεν αφήνει κανέναν αδιάφορο που το έχει επισκεφτεί μία φορά.
