Οι πρώτες ακτίνες του ήλιου, πριν φτάσουν στην υπόλοιπη Βόρεια Αμερική, δίνουν τη ζεστασιά τους στις επαρχίες Newfoundland και Labrador (Καναδάς). Εδώ το φως αγγίζει ήδη το έδαφος, ενώ η υπόλοιπη ήπειρος παραμένει στο σκοτάδι, έστω και για λίγες μόνο στιγμές. Και όταν μια επαρχία ξυπνά, το ίδιο συμβαίνει και με την ιστορία της: πολύχρωμα κτίρια σκαρφαλωμένα σε απότομους λόφους και απόκρημνες ακτές, με τα μυστικά της πρώιμης ζωής κρυμμένα κάτω από τη θάλασσα για αιώνες και ακόμη και χιλιετίες.
Το μέρος όπου η στεριά ήταν η θάλασσα
Τα δύο κύρια στοιχεία της επαρχίας - το νησί της Νέας Γης και το Λαμπραντόρ - θα πρέπει να θεωρούνται ξεχωριστές φυσικογεωγραφικές περιοχές. Το νησί, σχεδόν τριγωνικού σχήματος, με έκταση 108.860 km2, αποτελεί μέρος του συστήματος των ΑππαλαχίωνΒόρεια Αμερική. Σε αυτό, το έδαφος εκτείνεται από τα νοτιοδυτικά προς τα βορειοανατολικά και χαρακτηρίζεται από ηπειρωτική μετατόπιση, ηφαιστειακή δράση, παραμόρφωση του φλοιού της γης, διάβρωση πάγου και καθίζηση.
Αυτές οι δυνάμεις δημιούργησαν μια πολύ περίπλοκη γεωλογική δομή, με αρχαίους βράχους στα ανατολικά, νέους απλαχικούς βράχους στα δυτικά και έναν αρχαίο βυθό ωκεανού στριμωγμένο ανάμεσά τους. Τα βουνά δίνουν τη θέση τους σε ένα οροπέδιο που κατεβαίνει απαλά στη βορειοανατολική ακτή με τα πολυάριθμα ακρωτήρια, τα νησιά και τους όρμους. Το οροπέδιο είναι κυματιστό και διάσπαρτο με χιλιάδες λίμνες και λιμνούλες, πολλά ρυάκια και ποτάμια. Η ίδια η ακτή χαρακτηρίζεται από όρμους και φιόρδ, υπάρχουν πολλά υπεράκτια νησιά.
Λαμπραντόρ, μια περιοχή 294.330 km2, είναι ένα γεωλογικό τμήμα της Canadian Shield που περιλαμβάνει μερικούς από τους παλαιότερους βράχους του κόσμου. Αν και τα περισσότερα από τα πετρώματα είναι πυριγενείς και μεταμορφωμένοι σχηματισμοί της Προκάμβριας (δηλαδή παλαιότερα των 540 εκατομμυρίων ετών), τα δυτικά περιέχουν μαλακότερα ιζηματογενή κοιτάσματα και μερικά από τα πιο εκτεταμένα κοιτάσματα σιδηρομεταλλεύματος στη Βόρεια Αμερική.
Λίγη ιστορία
Βίκινγκς, Ινδιάνοι της Θάλασσας και Παλαιο-Εσκιμώοι, καθώς και οι Βρετανοί, οι Γάλλοι και οι Ιρλανδοί ισχυρίστηκαν ότι η Νέα Γη και το Λαμπραντόρ ήταν κάποια στιγμή οι κυνηγότοποι ή το σπίτι τους. Σήμερα, η πρωτεύουσα της επαρχίας, Σεντ Τζονς, θεωρείται ο παλαιότερος αγγλικός οικισμός στη Βόρεια Αμερική. Η ιστορία του πηγαίνει πίσω περίπου πεντακόσια χρόνια. Η πόλη είναι μικρή και βρίσκεται στο νησί Newfoundland, χωρισμένο απότο μεγαλύτερο μέρος της επαρχίας. Ωστόσο, ο τρόπος ζωής του είναι πολύ διαφορετικός από την ήρεμη και ειρηνική απομόνωση που υπάρχει στην υπόλοιπη επαρχία του Newfoundland και του Labrador.
Ξεκινήστε τη μέρα σας πριν το φως της ημέρας στον φάρο στο Cape Spear, το ανατολικότερο σημείο σε ολόκληρη την ήπειρο. Εδώ θα είστε οι πρώτοι που θα δείτε τον ήλιο να κρυφοκοιτάζει στον ορίζοντα. Ο φάρος είναι ο παλαιότερος στη Νέα Γη και το Λαμπραντόρ. Υπάρχει για σχεδόν δύο αιώνες και διατηρεί όχι μόνο τη ναυτική αλλά και την οικογενειακή ιστορία.
Για περίπου 150 χρόνια, γενιές Cantwells διατηρούν το φως και οι πόρτες τους παραμένουν ανοιχτές κατά τις ώρες επίσκεψης, προσκαλώντας σας να μπείτε μέσα και να δείτε πώς ζούσαν οι φαροφύλακες του 19ου αιώνα. Από την ιστορική τοποθεσία, περιπλανηθείτε στην ακρόπολη και τις υπόγειες διαβάσεις της εποχής του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα απομεινάρια της παράκτιας αμυντικής μπαταρίας του Fort Cape Spear.
Πεζοπορία και περπάτημα
Η Νέα Γη και το Λαμπραντόρ έχουν 29.000 χιλιόμετρα παρθένας ακτογραμμής διάσπαρτη με παραλίες και σχεδόν 300 μονοπάτια πεζοπορίας, συμπεριλαμβανομένων ιστορικών μονοπατιών μεταξύ εγκαταλελειμμένων αλιευτικών κοινοτήτων. Μπορείτε να δείτε θαλασσοπούλια, φάλαινες και παγόβουνα στη διαδρομή.
Υπάρχει ένα άλλο ενδιαφέρον μέρος για να επισκεφθείτε, αλλά αυτό το οικολογικό καταφύγιο είναι προσβάσιμο μόνο με ξενάγηση - το Cape Mistaken Point (Λάθος Σημείο). Έγινε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2016.
Περισσότερα από τέσσερα μίλια οδοντωτών, στενών παράκτιων βράχων συνθέτουν αυτό το ακρωτήριο, όπου διατηρείται εξαιρετικάτα απολιθώματα καλύπτονται από ψηλές προεξοχές. Κάποτε ήταν όλο μέρος του βυθού. Στην Αμερική και τη Βόρεια Αφρική, οι ηπειρωτικές πλάκες δεν έχουν μετακινηθεί ποτέ. Εδώ μπορείτε να θαυμάσετε πολυκύτταρα απολιθώματα, το μήκος των οποίων κυμαίνεται από μερικά εκατοστά έως ενάμισι μέτρο. Είναι τα παλαιότερα που έχουν βρεθεί οπουδήποτε στον κόσμο.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για την επαρχία
Ο μοναδικός πολιτισμός της Νέας Γης και του Λαμπραντόρ είναι ένας συνδυασμός αγγλικής, ιρλανδικής, γαλλικής και ιθαγενούς κληρονομιάς.
Η ιστορία αυτής της επαρχίας είναι πλούσια σε θρύλους. Έχει επίσης τα δικά της σύμβολα:
- Έμβλημα λουλουδιών Newfoundland και Labrador - Sarracenia purpurea. Αυτό το καταπληκτικό φυτό τρέφεται από έντομα που παγιδεύονται και πνίγονται σε μια λίμνη νερού στη βάση των σωληνοειδών φύλλων. Πάνω από εκατό χρόνια πριν, η βασίλισσα Βικτώρια επέλεξε ένα λουλούδι για να χαράξει σε μια καινούργια πένα της Νέας Γης. Το 1954, το Υπουργικό Συμβούλιο ανακήρυξε αυτό το ασυνήθιστο και ενδιαφέρον φυτό ως επίσημο λουλούδι της επαρχίας.
- Σύμβολο ορυκτών - λαμπραδορίτης. Ένας από τους πιο όμορφους και δημοφιλείς ημιπολύτιμους λίθους που βρέθηκαν σε πολλά σημεία κατά μήκος της ακτής. Ο Λαμπραδορίτης ανακηρύχθηκε το έμβλημα του ορυκτού το 1975. Είναι ένας από τους 20 ημιπολύτιμους λίθους που βρέθηκαν στην επαρχία.
Παρεμπιπτόντως, το πουλί της Νέας Γης και του Λαμπραντόρ είναι το κολοβάκι του Ατλαντικού (fratercula arctica). Είναι επίσης γνωστό ως παπαγάλος της θάλασσας ή πουλί Baccalieu. Περίπου το 95% όλων των puffins στη Βόρεια Αμερική αναπαράγονταιστις αποικίες γύρω από την ακτή της Νέας Γης και του Λαμπραντόρ.
