Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του κόσμου είναι τα είδωλα του νησιού του Πάσχα, που βρίσκεται στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, σε απόσταση σχεδόν 4.000 χιλιομέτρων δυτικά της ακτής της Χιλής. Αυτό το νησί, που ονομάζεται επίσης Ράπα Νούι, ανακαλύφθηκε την Κυριακή του Πάσχα το 1722 από έναν Ολλανδό καπετάνιο. Εκείνη την εποχή ήταν σχεδόν ακατοίκητο, αλλά στο έδαφός του υπήρχαν εκατοντάδες γιγάντια αγάλματα, που το καθένα ζύγιζε αρκετούς τόνους. Ο παραδοσιακός όρος για τα ονόματα αυτών των ειδώλων έχει γίνει
η λέξη "moai". Τα αγάλματα του νησιού του Πάσχα έχουν πρόσωπο χωρίς μάτια. Το μεγαλύτερο από αυτά, το Paro, ζυγίζει περίπου 82 τόνους και έχει ύψος περίπου 9,9 μέτρα.
Λοιπόν ποιος τα έχτισε και πώς έφτασαν εκεί; Κανείς δεν γνωρίζει ακόμα την ακριβή απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις, αλλά πολλοί προσπαθούν να βρουν την απάντηση. Ήταν σχεδόν αδύνατο για τους κατοίκους του νησιού να σκαλίσουν και να βάλουν τα μοάι όρθια χωρίς μεταφορά, μόνο με τα πρωτόγονα εργαλεία τους.
Μια θεωρία προτείνει ότι το νησί του Πάσχα κατοικούνταν από Πολυνήσιους ναυτικούς που ταξίδευαν με τα κανό τους καθοδηγούμενοι από τα αστέρια, τους ρυθμούςτον ωκεανό, το χρώμα του ουρανού και το σχήμα των νεφών. Στο νησί έφτασαν για πρώτη φορά το 400 π. Χ. Ίσως υπήρχαν δύο κατηγορίες κατοίκων στο νησί - με κοντά και μακριά αυτιά. Οι μακρυώτιοι ήταν οι κυρίαρχοι και ανάγκαζαν τους κοντόφθαλμους να σκαλίσουν το μοάι. Γι' αυτό τα αγάλματα στο νησί του Πάσχα έχουν ως επί το πλείστον μακριά αυτιά. Τότε οι κοντόφθαλμοι επαναστάτησαν και σκότωσαν όλους τους μακρόαυτους.
Τα αγάλματα του νησιού του Πάσχα φαίνεται να έχουν σκαλιστεί από την επάνω άκρη ενός τείχους ηφαιστείου στο νησί. Τα μετακινούσαν με τη βοήθεια σχοινιών από αρχαίο σκληρό γρασίδι. Το σχοινί τυλίχτηκε γύρω από το Μοάι και μετά μια μεγάλη ομάδα
άντρες τράβηξαν ένα άκρο μπροστά.
Μια άλλη μικρότερη ομάδα λειτούργησε ως αντίβαρο και τράβηξε το άλλο άκρο του σχοινιού προς τα πίσω.
Έτσι τα αγάλματα του νησιού του Πάσχα κινήθηκαν προς τον ωκεανό. Η μετακίνηση ενός είδωλου μπορεί να διαρκέσει ένα μήνα, καθώς αυτή η διαδικασία ήταν πολύ δύσκολη.
Ο πληθυσμός του νησιού του Πάσχα πιστεύεται ότι έφτασε τις 11.000. Λόγω του μικρού μεγέθους του νησιού, οι πόροι του εξαντλήθηκαν γρήγορα.
Όταν όλοι τους εξαντλήθηκαν, οι άνθρωποι κατέφυγαν στον κανιβαλισμό - άρχισαν να τρώνε ο ένας τον άλλον. Οι εργασίες στα αγάλματα έχουν σταματήσει. Πότε
οι πρώτοι Ευρωπαίοι έφτασαν στο νησί, οι περισσότεροι κάτοικοι έχουν ήδη πεθάνει.
Μια άλλη ερώτηση είναι ποιες λειτουργίες είχαν τα μοάι και γιατί χτίστηκαν. Η αρχαιολογική και εικονογραφική ανάλυση δείχνει ότι τα αγάλματα του νησιού του Πάσχα ήταν σύμβολαεξουσία, τόσο θρησκευτική όσο και πολιτική.
Εκτός αυτού, για τους ανθρώπους που τα δημιούργησαν, ήταν στην πραγματικότητα αποθήκες του ιερού πνεύματος.
Ανεξάρτητα από το για ποιο σκοπό σχεδιάστηκαν τα μοάι και γιατί κατασκευάστηκαν, σήμερα η δημοτικότητά τους είναι υψηλότερη από ποτέ.
Αυτή τη στιγμή, η σύγχρονη τουριστική βιομηχανία ανθίζει στο νησί, εκατοντάδες ταξιδιώτες και λάτρεις του άγνωστου έρχονται εκεί για να δουν με τα μάτια τους τα μεγαλειώδη είδωλα να αγναντεύουν τη θάλασσα.
