Τι συνειρμούς προκαλεί σε εσάς η λέξη "Αίγυπτος"; Σίγουρα σκεφτήκατε αμέσως τις πυραμίδες της Γκίζας, τις καμήλες, τους Φαραώ, τις μούμιες και την καυτή άμμο. Γνωρίζατε ότι το Πορτ Σάιντ βρίσκεται στο βορειοανατολικό τμήμα της Αιγύπτου, κοντά στο οποίο ξεκινά η διώρυγα του Σουέζ; Όταν σχεδιάζετε να επισκεφθείτε την Αίγυπτο, όπου βρίσκεται ένα τόσο διάσημο θέρετρο όπως το Σαρμ ελ-Σέιχ, και όχι λιγότερο δημοφιλής Χουργκάντα, θα πρέπει οπωσδήποτε να δείτε αυτό το περίεργο θέαμα.
Το κανάλι του Σουέζ, μια φωτογραφία του οποίου πρέπει να υπάρχει στο άλμπουμ κάθε τουρίστα που σέβεται τον εαυτό του που έχει επισκεφτεί την Αίγυπτο, απλώνεται ευθεία σαν ένα βέλος, μια μπλε κορδέλα, ξεκινώντας από το Πορτ Σάιντ και καταλήγοντας στον Κόλπο του Σουέζ, που βρίσκεται ανάμεσα στις ακτές της Αφρικής και τη χερσόνησο του Σινά. Με άλλα λόγια, αυτό το κανάλι είναι μια απευθείας διαδρομή από την Ερυθρά προς τη Μεσόγειο Θάλασσα και χρησιμεύει ως το γενικά αποδεκτό σύνορο μεταξύ Αφρικής και Ασίας. Το μήκος του είναι 168 km (συμπεριλαμβανομένων των καναλιών πρόσβασης στο κύριο κανάλι του), το πλάτος σε ορισμένα σημεία φτάνει τα 169 μέτρα και το βάθος επιτρέπει σε πλοία με βύθισμα άνω των 16 μέτρων να περνούν ανάμεσα στις όχθες του χωρίς να ανησυχούν για πιθανά ρηχά.
Είναι περίεργο ότι η ιδέα να σκάψει μέσα από τη ναυτιλίαΤο κανάλι από τις όχθες του Νείλου έως την Ερυθρά Θάλασσα ήρθε στο μυαλό των αρχαίων Αιγυπτίων πριν από 32 χιλιετίες, ακόμη και όταν κυβέρνησαν οι φαραώ Σέτι Α' και Ραμσής Β'. Κάποιο τμήμα του παλιού καναλιού που είχε απομείνει ήταν χρήσιμο για την παροχή γλυκού νερού στο εργοτάξιο - μιλάμε για την αρτηρία του γλυκού νερού της Ισμαηλίας.
Περίπου 500 π. Χ. Ο Δαρείος, τότε βασιλιάς της Περσίας, επανασύνδεσε την Ερυθρά και τη Μεσόγειο Θάλασσα αφού κατέκτησε την Αίγυπτο. Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η Διώρυγα του Σουέζ εκείνης της εποχής επέτρεπε σε δύο βάρκες να πλέουν δίπλα-δίπλα.
Τότε ήταν η σειρά των Ευρωπαίων. Στα τέλη του XV αιώνα. η ιδέα ενός νέου καναλιού στοίχειωσε πολλούς εμπόρους, ιδιαίτερα τους Ενετούς εμπόρους. Ο λόγος για αυτό είναι τα οφέλη του εμπορίου με την Ινδία. Τα ινδικά μπαχαρικά απέφεραν σημαντικά κέρδη, ωστόσο, εκείνη την εποχή υπήρχαν μόνο δύο τρόποι να τα παραδώσουν στην Ευρώπη. Η πρώτη, θαλάσσια διαδρομή, περιλάμβανε ένα μακρύ ταξίδι γύρω από το νότιο τμήμα της αφρικανικής ηπείρου και η δεύτερη, χερσαία διαδρομή, συνίστατο στη μεταφορά εμπορευμάτων μέσω της άμμου από την Ερυθρά Θάλασσα στην ακτή της Μεσογείου. Και οι δύο μέθοδοι ήταν εξαιρετικά άβολες. Για αρκετούς αιώνες συγκέντρωσαν τις δυνάμεις τους και τελικά αποφάσισαν να δράσουν.
Δεν είναι γνωστό τι ήταν περισσότερο, η ευγλωττία, το διπλωματικό ταλέντο ή η επιχειρηματική οξυδέρκεια, βοήθησαν τον Γάλλο F. Lesseps να πείσει την αιγυπτιακή κυβέρνηση να δώσει το «πράσινο φως» σε ένα νέο μεγαλεπήβολο εγχείρημα. Το έργο χρειάστηκε περισσότερα από δέκα χρόνια για να ολοκληρωθεί. Επιπλέον, η συντριπτική πλειοψηφία των Αιγυπτίων κουνούσε αξίνες και φτυάρια - κάθε μήνα η κυβέρνηση στρατολογούσε για οικοδομικές εργασίεςεξήντα χιλιάδες άτομα. Οι ευρωπαϊκές χώρες χρηματοδότησαν αυτές τις εργασίες και, φυσικά, επρόκειτο να λάβουν επίσης το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων από το κανάλι.
Το κανάλι του Σουέζ άνοιξε για ναυσιπλοΐα τον Νοέμβριο του 1869. Για την πανηγυρική αυτή εκδήλωση έφτασαν στο Πορτ Σάιντ 48 πλοία με 6.000 επιβάτες. Πέρασαν αρκετά χρόνια, άρχισαν οικονομικά προβλήματα στην Αίγυπτο και η Αγγλία και η Γαλλία αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία: αγόρασαν το 15% των εσόδων από τη χρήση του καναλιού από την Αίγυπτο. Το κέρδος των Αιγυπτίων από τα πλοία που περνούσαν από τη Διώρυγα του Σουέζ μειώθηκε στο μηδέν. Τέτοιο αίσχος, φυσικά, δεν μπορούσε να κρατήσει πολύ. Το 1956, η αιγυπτιακή κυβέρνηση επέστρεψε το κανάλι σε κρατική ιδιοκτησία, γεγονός που εξόργισε πολύ τους Γάλλους και τους Βρετανούς. Παρόλα αυτά, μια τέτοια κουβέντα είχε φύγει! Δεν ήθελαν να δεχτούν αυτή την απόφαση και ξεκίνησαν στρατιωτική επίθεση κατά των Αιγυπτίων, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ για πίστη.
Αυτή η διεθνής σύγκρουση διήρκεσε από το φθινόπωρο του 1965 έως τον Μάρτιο του 1967. Χάρη στην αποφασιστικότητα των πολιτών της και την υποστήριξη της ΕΣΣΔ, η Αίγυπτος ήταν ακόμη σε θέση να προστατεύσει τα συμφέροντά της, και μετά από εργασίες που έγιναν για περαιτέρω βελτίωση, αρχής γενομένης από το 1981, η διώρυγα του Σουέζ άρχισε ξανά να λειτουργεί και άρχισαν να περνούν μέσα από αυτήν πλοία, το βύθισμα των οποίων έφτασε τα 16 μέτρα.
