Το άγαλμα του Δία είναι το τρίτο θαύμα του κόσμου, το οποίο, δυστυχώς, δεν έχει διασωθεί μέχρι σήμερα. Βρισκόταν στην Ολυμπία, μια αρχαία ελληνική πόλη, 150 χλμ δυτικά της Αθήνας. Η πόλη ήταν διάσημη για τη φιλοξενία των Ολυμπιακών Αγώνων. Οι αγώνες άρχισαν να γίνονται τον 7ο αιώνα π. Χ., αλλά τότε δεν ήταν μεγάλης κλίμακας. Με την πάροδο του χρόνου, τα νέα για ανταγωνισμούς μεταξύ ανδρών για δύναμη και επιδεξιότητα διαδόθηκαν σε πολλές χώρες και εκπρόσωποι από την Αίγυπτο, τη Συρία, τη Μικρά Ασία και τη Σικελία άρχισαν να συγκεντρώνονται στην Ολυμπία. Τα παιχνίδια έχουν πάρει πολιτικό χαρακτήρα και για να τονιστεί η σημασία τους, αποφασίστηκε να χτιστεί ένας ναός στον κύριο θεό Δία και να δημιουργηθεί το άγαλμά του.
Στην αρχή χτίστηκε ο ναός, ο ταλαντούχος Έλληνας αρχιτέκτονας Lebon εργάστηκε για την κατασκευή του για περισσότερα από 15 χρόνια. Η κατασκευή έμοιαζε με τα ελληνικά ιερά εκείνης της εποχής, μόνο που ήταν πολύ μεγαλύτερη και πολυτελέστερη. Το μήκος του ναού του Διός ήταν 64 μ., το πλάτος - 28 μ. και το ύψος - 20 μ. Η οροφή του στηριζόταν από 13 τεράστιες κολώνες 10 μέτρων. Ωστόσο, οι Έλληνες δεν αρκούσαν με ένα ιερό, ήθελαν ο ίδιος ο Δίας να είναι παρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες τους, οπότε αποφασίστηκε να δημιουργηθεί το άγαλμά του.
Το άγαλμα του Ολυμπίου Διός είναι δημιούργημα ενός Αθηναίουγλύπτης Φειδίας. Σύμφωνα με τα σωζόμενα αρχεία αυτοπτών μαρτύρων, το ύψος του ήταν περίπου 15 μ., γι' αυτό και μετά βίας χωρούσε στον ναό. Φαινόταν ότι αν ο Δίας σηκωθεί από το θρόνο, τότε το κεφάλι του θα ακουμπήσει απευθείας στο ταβάνι. Η φιγούρα του Thunderer ήταν σκαλισμένη από ξύλο. Στη συνέχεια, ο Φειδίας προσάρτησε πιάτα από ροζ ελεφαντόδοντο στο ξύλινο πλαίσιο, έτσι το σώμα του θεού φαινόταν να είναι ζωντανό. Η γενειάδα, ο μανδύας, το σκήπτρο με τον αετό και το ειδώλιο της Νίκης ήταν χυτά από μασίφ χρυσό. Από αυτό το πολύτιμο μέταλλο δημιουργήθηκε και το στεφάνι από κλαδιά ελιάς που κοσμεί το κεφάλι του Δία. Χρειάστηκαν περισσότερα από 200 κιλά χρυσού για τη δημιουργία του γλυπτού, που είναι σχεδόν 9 εκατομμύρια δολάρια.
Το άγαλμα του Δία στην Ολυμπία ήταν ένα τόσο μοναδικό αριστούργημα εκείνη την εποχή που τα νέα του διαδόθηκαν σε πολλές χώρες, άνθρωποι από κοντινές πολιτείες συγκεντρώθηκαν για να δουν αυτό το μεγαλείο. Ο Θεός φαινόταν τόσο φυσικός που φαινόταν ότι ήταν έτοιμος να σηκωθεί. Σύμφωνα με το μύθο, αφού ο Φειδίας τελείωσε τις εργασίες για το άγαλμα, ρώτησε: «Δία, είσαι ικανοποιημένος;». Ταυτόχρονα, χτύπησε βροντή, και οι Έλληνες πήραν αυτό το σημάδι ως ικανοποιητική απάντηση.
Επί επτά αιώνες, το άγαλμα του Δία χαμογελούσε ευνοϊκά σε όλους τους συμμετέχοντες στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το 391 μ. Χ ο ναός έκλεισε από τους Ρωμαίους, οι οποίοι υιοθέτησαν τον Χριστιανισμό εκείνη την εποχή. Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Θεοδόσιος Α', ο οποίος ήταν χριστιανός, είχε αρνητική στάση απέναντι σε οτιδήποτε είχε σχέση με την παγανισμό, απαγόρευσε τους αγώνες και τη λατρεία του Δία.
Το άγαλμα του Δία την εποχή εκείνη υποβλήθηκελεηλατήθηκε και ό,τι απέμεινε από αυτό στάλθηκε στην Κωνσταντινούπολη. Αλλά το γλυπτό δεν προοριζόταν να επιζήσει· εκεί κάηκε ολοσχερώς κατά τη διάρκεια μιας πυρκαγιάς. Τα ερείπια του ναού ανακαλύφθηκαν το 1875 και το 1950 οι αρχαιολόγοι είχαν την τύχη να βρουν το εργαστήριο του λαμπρού γλύπτη Φειδία. Αυτά τα μέρη μελετήθηκαν προσεκτικά, ως αποτέλεσμα των οποίων οι επιστήμονες κατάφεραν να μάθουν πώς έμοιαζε το άγαλμα του Δία, αλλά και να αναβιώσουν τον Ναό του Βροντερού.
