Νότια Αμερική… Τα φυτά και τα ζώα αυτής της περιοχής έχουν προσελκύσει αυξημένη προσοχή εδώ και αιώνες. Εδώ ζει ένας τεράστιος αριθμός μοναδικών ζώων και η χλωρίδα αντιπροσωπεύεται από πραγματικά ασυνήθιστα φυτά. Είναι απίθανο στον σύγχρονο κόσμο να συναντήσετε ένα άτομο που δεν θα συμφωνούσε να επισκεφτεί αυτή την ήπειρο τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του.
Γενική γεωγραφική περιγραφή
Στην πραγματικότητα, μια τεράστια ήπειρος που ονομάζεται Νότια Αμερική. Τα φυτά και τα ζώα είναι επίσης διαφορετικά εδώ, ωστόσο, σύμφωνα με τους ειδικούς, όλα οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στη γεωγραφική θέση και τα χαρακτηριστικά του σχηματισμού της επιφάνειας της γης.
Η ήπειρος βρέχεται και από τις δύο πλευρές από τα νερά του Ειρηνικού και του Ατλαντικού ωκεανού. Το κύριο τμήμα της επικράτειάς του βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο του πλανήτη. Η σύνδεση της ηπειρωτικής χώρας με τη Βόρεια Αμερική συνέβη κατά την εποχή του Πλειόκαινου κατά τον σχηματισμό του Ισθμού του Παναμά.
Οι Άνδεις είναι ένα σεισμικά ενεργό βουνόσύστημα που εκτείνεται κατά μήκος των δυτικών συνόρων της ηπείρου. Στα ανατολικά της κορυφογραμμής ρέει ο μεγαλύτερος ποταμός Αμαζόνιος και σχεδόν ολόκληρη η περιοχή καλύπτεται από φυτά των ισημερινών δασών της Νότιας Αμερικής.
Μεταξύ άλλων ηπείρων, αυτή κατατάσσεται 4η σε έκταση και 5η σε πληθυσμό. Υπάρχουν δύο εκδοχές για την εμφάνιση των ανθρώπων σε αυτήν την περιοχή. Ίσως ο οικισμός έγινε μέσω του Ισθμού των Βερίγγων, ή οι πρώτοι άνθρωποι ήρθαν από τον Νότιο Ειρηνικό.
Ασυνήθιστα χαρακτηριστικά του τοπικού κλίματος
Η Νότια Αμερική είναι η πιο υγρή ήπειρος στον πλανήτη με έξι κλιματικές ζώνες. Στα βόρεια υπάρχει μια υποισημερινή ζώνη και στα νότια υπάρχουν ζώνες υποισημερινού, τροπικού, υποτροπικού και εύκρατου κλίματος. Οι βορειοδυτικές ακτές και τα πεδινά του Αμαζονίου έχουν υψηλή υγρασία και ισημερινό κλίμα.
Από την ισημερινή ζώνη προς τα βόρεια και τα νότια, υπάρχει μια υποισημερινή ζώνη, όπου εναλλάσσονται αέριες μάζες ισημερινού τύπου το καλοκαίρι με μεγάλη ποσότητα βροχοπτώσεων και ξηρός τροπικός αέρας το χειμώνα. Οι εμπορικοί άνεμοι επηρεάζουν τον καιρό στην τροπική ζώνη στα ανατολικά. Εδώ έχει κυρίως υγρασία και ζέστη. Στο κέντρο, οι βροχοπτώσεις είναι λιγότερες, αλλά η ξηρή περίοδος του χειμώνα διαρκεί περισσότερο.
Στις ακτές του Ειρηνικού και τις δυτικές πλαγιές (μεταξύ 5° και 30° Ν) βρίσκεται μια ξηρή τροπική κλιματική ζώνη με χαμηλές θερμοκρασίες. Τα κρύα νερά του περουβιανού ρεύματος εμποδίζουν το σχηματισμό βροχοπτώσεων και σχηματίζουν ομίχλες. Εδώ είναι η πιο ξηρή έρημος στον κόσμο - η Ατακάμα. Στα νότια των ορεινών περιοχών της Βραζιλίας, που βρίσκεται στην υποτροπικήζώνη, υγρό υποτροπικό κλίμα, πιο κοντά στο κέντρο της ηπειρωτικής χώρας γίνεται ήδη πιο ξηρό.
Στις ακτές του Ειρηνικού, επικρατεί ένα υποτροπικό κλίμα μεσογειακού τύπου με ξηρά, ζεστά καλοκαίρια και ήπιους, υγρούς χειμώνες. Το νότιο τμήμα της ηπείρου χαρακτηρίζεται επίσης από ένα εύκρατο κλίμα, που χαρακτηρίζεται από αντίθεση. Στα δυτικά παράλια είναι εύκρατου θαλάσσιου τύπου με βροχερά, δροσερά καλοκαίρια και ζεστούς χειμώνες. Στα ανατολικά, το κλίμα είναι εύκρατο ηπειρωτικό: τα καλοκαίρια είναι ζεστά και ξηρά, ενώ οι χειμώνες, αντίθετα, δροσεροί. Οι καιρικές συνθήκες των Άνδεων αναφέρονται στο κλίμα των υψομετρικών ζωνών.
Τοπική ρύθμιση χλωρίδας
Αν ρωτήσετε τους ειδικούς ποια φυτά θεωρούνται τα πιο κοινά στη Νότια Αμερική, μπορείτε να πάρετε κάτι σαν αυτό: «Πολύ διαφορετικό! Και τα περισσότερα από αυτά δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο."
Η ανάπτυξη της χλωρίδας ξεκίνησε στη Μεσοζωική εποχή και, ξεκινώντας από την Τριτογενή περίοδο, ήταν εντελώς απομονωμένη από άλλες χώρες. Εξαιτίας αυτού, τα φυτά της Νότιας Αμερικής είναι τόσο διαφορετικά και διάσημα για τον ενδημισμό τους.
Πολλοί σύγχρονοι πολιτιστικοί εκπρόσωποι της χλωρίδας κατάγονται από τη Νότια Αμερική, ένας από αυτούς είναι η γνωστή πατάτα. Αλλά το δέντρο κακάο, το καουτσούκ hevea, η cinchona καλλιεργούνται τώρα σε άλλες ηπείρους.
Στην ήπειρο, οι ειδικοί εντοπίζουν τις Νεοτροπικές και Ανταρκτική χλωριδικές περιοχές. Η πρώτη είναι παρόμοια με τη χλωρίδα της Αφρικής και η δεύτερη είναι παρόμοια με τη χλωρίδα της Ανταρκτικής, της Νέας Ζηλανδίας και της Αυστραλίας. Παρόλα αυτά,υπάρχουν διαφορές στα είδη της βλάστησης και στη σύνθεση των ειδών. Η σαβάνα είναι χαρακτηριστική για την Αφρική, και τα τροπικά τροπικά δάση (selvases) κυριαρχούν στη Νότια Αμερική. Τέτοια δάση καλύπτουν περιοχές με ισημερινό κλίμα και τις πλαγιές των ορεινών περιοχών της Βραζιλίας και της Γουιάνας από την πλευρά του Ατλαντικού.
Υπό την επίδραση του κλίματος, τα δάση μετατρέπονται σε σαβάνες. Στη Βραζιλία, οι σαβάνες (κάμπο) αποτελούνται κυρίως από βλάστηση δημητριακών. Στη Βενεζουέλα και τη Γουιάνα, στις σαβάνες (llanos), εκτός από τα δημητριακά, φυτρώνουν και φοίνικες. Στα υψίπεδα της Βραζιλίας, εκτός από τη χλωρίδα της τυπικής σαβάνας, υπάρχουν και είδη που είναι ανθεκτικά στην ξηρασία. Τα βορειοανατολικά των ορεινών περιοχών καταλαμβάνεται από το caatinga, το οποίο είναι ένα σπάνιο δάσος με δέντρα ανθεκτικά στην ξηρασία. Το υγρό τμήμα της νοτιοανατολικής πλευράς καλύπτεται με υποτροπικά δάση αραουκαρίας και εκπροσώπους των χαμόκλωνων, συμπεριλαμβανομένου του τσαγιού της Παραγουάης. Μέσα στα υψίπεδα των Άνδεων υπάρχουν εδάφη με ορεινό-τροπικό πράσινο της ερήμου. Η υποτροπική βλάστηση καταλαμβάνει μικρές περιοχές της ηπειρωτικής χώρας.
Το κάλυμμα της ανατολικής πεδιάδας Λα Πλάτα αποτελείται κυρίως από χλοοτάπητα φυτά (πουπουλόχορτο, γενειοφόρος γύπας, φέσουα) και ανήκει στον δεύτερο τύπο χλωρίδας της Νότιας Αμερικής. Αυτή είναι η υποτροπική στέπα ή πάμπα. Πιο κοντά στα υψίπεδα της Βραζιλίας, τα φυτά της στέπας συνδυάζονται με θάμνους. Η ακτή του Ειρηνικού χαρακτηρίζεται από αλσύλλια αειθαλών θάμνων.
Στην Παταγονία, επικρατεί βλάστηση από άνυδρες στέπες και ημιερήμους εύκρατων γεωγραφικών πλάτη (μπλουγκράς, κάκτος, μιμόζα και άλλα). Το άκρο νοτιοδυτικό τμήμα της ηπείρου, καλυμμένο με πολυεπίπεδα αειθαλή δάση κωνοφόρων και φυλλοβόλων ειδών, διακρίνεται για την ποικιλομορφία του.
Cinchona
Αν κάποια ήπειρος μπορεί ακόμα να εκπλήξει τον έμπειρο ταξιδιώτη, αυτή είναι η Νότια Αμερική. Τα φυτά και τα ζώα εδώ είναι πραγματικά παράξενα. Η cinchona από μόνη της αξίζει κάτι.
Με την ευκαιρία, έγινε διάσημο χάρη στις θεραπευτικές ιδιότητες του φλοιού του, με τον οποίο οι ντόπιοι αντιμετώπιζαν την ελονοσία. Το δέντρο πήρε το όνομά του από τη σύζυγο του Αντιβασιλέα του Περού, ο οποίος θεραπεύτηκε από πυρετό με φλοιό κιγχόνας το 1638.
Το ύψος του δέντρου φτάνει τα 15 μέτρα, τα αειθαλή φύλλα είναι γυαλιστερά και στις άκρες των κλαδιών συγκεντρώνονται ταξιανθίες από ροζ ή λευκά άνθη. Ολόκληρη η κορώνα έχει μια κοκκινωπή απόχρωση. Μόνο ο φλοιός του δέντρου είναι θεραπευτικός. Τώρα η λεγόμενη cinchona αναπτύσσεται σε πολλά μέρη του κόσμου.
Σοκολατόδεντρο
Το κακάο είναι εγγενές στη Νότια Αμερική. Οι σπόροι του χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σοκολάτας, εξ ου και το όνομα.
Για χάρη αυτών των σπόρων, το είδος καλλιεργείται πλέον σε όλο τον κόσμο. Το δέντρο φτάνει σε ύψος τα 8 μέτρα και έχει επίσης μεγάλα σκούρα πράσινα φύλλα και μικρά ροζ-λευκά άνθη που συλλέγονται σε ταξιανθίες.
Ανθίζει και καρποφορεί σχεδόν όλο το χρόνο. Η ωρίμανση των καρπών γίνεται από 4 έως 9 μήνες. Η διάρκεια ζωής ενός δέντρου είναι 25-50 χρόνια.
Hevea brazilian
Ένα μοναδικό δέντρο που είναι πηγή φυσικού καουτσούκ που βρίσκεται στον γαλακτώδη χυμό (λάτεξ). Το λατέξ βρίσκεται σε όλα τα μέρη του φυτού καουτσούκ.
Πρόκειται για ένα αειθαλές δέντρο ύψους έως 30 μέτρα με ίσιο κορμό πάχους έως 50 cm και ελαφρύφλοιός. Τα φύλλα είναι δερματώδη, τρίφυλλα, μυτερά, οβάλ σχήματος και συγκεντρωμένα στις άκρες των κλαδιών.
Αλλαγή φυλλώματος συμβαίνει ετησίως. Το είδος ανήκει σε μονοοικογενή φυτά με μονοφυλικά μικρά άνθη λευκοκίτρινου χρώματος, που συλλέγονται σε απλές ταξιανθίες. Ο καρπός με πυκνούς ωοειδείς σπόρους είναι τρίφυλλο κουτί.
ζώα της Νότιας Αμερικής
Υπάρχουν πολλά σπάνια και ενδιαφέροντα είδη χλωρίδας στην ηπειρωτική χώρα. Αυτά περιλαμβάνουν τεμπέληδες, αρμαδίλους, βικούνια, αλπακά και άλλα. Οι αμερικανικές στρουθοκάμηλοι και η ρέα έχουν βρει καταφύγιο στους πάμπας, ενώ οι φώκιες και οι πιγκουίνοι ζουν στον κρύο νότο.
Γίγαντες χελώνες ποταμών που απειλούνται με εξαφάνιση βρίσκονται στα νησιά Γκαλαπόγκος του Ειρηνικού Ωκεανού. Πολλά ζώα δεν μπορούν να βρεθούν σε άλλες ηπείρους. Για παράδειγμα, ο σφυρίχτης Titicaca, ο άφτερος μεγάλος γρύλος και το ελάφι.
Όλα τα ζώα που ζουν στη Νότια Αμερική είναι προσαρμοσμένα στις σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες.
Kinkajou
Το ζώο λατρεύει το μέλι, για το οποίο έλαβε το όνομα "kinkajou", που μεταφράζεται ως "αρκούδα μελιού". Αλλά το kinkajou δεν μοιάζει καθόλου με τις αρκούδες και ανήκει στην οικογένεια των ρακούν.
Το μήκος του ζώου - από 43 έως 56 cm, ελαφρώς διογκωμένα μεγάλα μάτια, στρογγυλό κεφάλι και αυτιά. Το τρίχωμα είναι πυκνό και κοντό, καφέ στην πλάτη και ελαφρώς πιο ανοιχτό στην κοιλιά. Πολλά άτομα έχουν μια σκούρα λωρίδα στην πλάτη τους.
Εκτός από μέλι, τρέφεται με φυτά, φρούτα, έντομα και μικρά ζώα, δεν περιφρονεί τα αυγά και τους νεοσσούς. Αυτά είναι νυκτόβια μοναχικά ζώα, συναντώνται με συγγενείς μόνο για αναπαραγωγή.
Γυαλιά αρκούδα
Ποια ζώα στη Νότια Αμερική εξακολουθούν να τραβούν την προσοχή; Αρκούδα με γυαλιά, φυσικά! Δεν του αρέσουν οι ανοιχτές περιοχές και ζει σε ορεινά δάση. Το ζώο ζυγίζει έως 140 κιλά, μήκος σώματος - έως 1,8 m, ύψος στο ακρώμιο - έως 80 cm.
Υπάρχουν λευκές ή κοκκινωπές κηλίδες γύρω από τα μάτια και στη μύτη. Μερικές φορές είναι στο στήθος. Η γούνα είναι παχιά μαύρη ή με καστανή απόχρωση. Τα μάτια είναι στρογγυλά και μικρά. Τα πόδια είναι μακριά με μεγάλα νύχια για το σκάψιμο του εδάφους. Άλλες αρκούδες έχουν 14 ζεύγη πλευρών, ενώ η αρκούδα θεάματος έχει μόνο 13. Τρέφεται κυρίως με φυτικές τροφές ή μικρά έντομα και ζώα.
Αυτό το νυχτόβιο ζώο χτίζει το καταφύγιό του στα δέντρα και δεν πέφτει σε χειμερία νάρκη το χειμώνα. Τα όργανα του θηρίου χρησιμοποιούνται στην ιατρική, γι' αυτό και ο πληθυσμός τους μειώνεται ραγδαία. Το ζώο είναι καταχωρημένο στο Κόκκινο Βιβλίο.
Jaguarundi
Αυτό το μικρό αιλουροειδές αρπακτικό μοιάζει με νυφίτσα ή γάτα. Το Jaguarundi έχει μακρύ σώμα (περίπου 60 cm) με κοντά πόδια, μικρό στρογγυλό κεφάλι με τριγωνικά αυτιά. Το ύψος στο ακρώμιο φτάνει τα 30 cm, το βάρος έως τα 9 kg.
Μαλλί ομοιόμορφου χρώματος γκρι, κόκκινο ή κοκκινοκαφέ, χωρίς εμπορική αξία. Βρέθηκε σε δάση, σαβάνες ή υγροτόπους.
Τρέφεται με έντομα, μικρά ζώα και φρούτα. Ο τζαγκουαρούντι ζει και κυνηγά μόνος του, συναντιέται με άλλα άτομα μόνο για αναπαραγωγή.
Εδώ είναι, ασυνήθιστη, εκπληκτική, σαγηνευτική και μαγευτική Νότια Αμερική, την οποία χρησιμοποιούν τα φυτά και τα ζώαιδιαίτερα δημοφιλής όχι μόνο μεταξύ των επιστημόνων που συνδέουν τη ζωή τους με τη μελέτη της ηπείρου, αλλά και μεταξύ των περίεργων τουριστών που αναζητούν να ανακαλύψουν κάτι νέο.
