Ο διάδρομος προσγείωσης είναι το πιο σημαντικό μέρος του αεροδρομίου. Πρόκειται για μια ειδικά εξοπλισμένη γήινη επιφάνεια, η οποία επιτρέπει απογειώσεις και προσγειώσεις όλων των ειδών αεροσκαφών.
Κάθε διάδρομος (εφεξής καλούμενος διάδρομος) έχει μια συγκεκριμένη μαγνητική επικεφαλίδα (MK). Η τιμή MK στρογγυλοποιείται και διαιρείται με το δέκα. Για παράδειγμα, η μαγνητική πορεία του αεροδρομίου που βρίσκεται στο Tolmachevo είναι 72 °, επομένως ο διάδρομος σε αυτή την περίπτωση θα χαρακτηριστεί ως διάδρομος-07. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο το ήμισυ του χαρακτηρισμού. Οποιοσδήποτε διάδρομος έχει ταυτόχρονα δύο κατευθύνσεις (και προς τις δύο κατευθύνσεις). Επομένως, η τιμή της αντίθετης πορείας θα είναι 252°. Λαμβάνουμε την πλήρη ονομασία του αεροδρομίου: διάδρομος προσγείωσης 07/25.
Μερικά αεροδρόμια κατασκευάζουν αρκετούς διαδρόμους (κυρίως σε μεγάλες πόλεις). Συχνά τοποθετούνται παράλληλα (για ευκολία και ασφάλεια ταυτόχρονα). Στη συνέχεια, τα γράμματα προστίθενται στον αριθμητικό προσδιορισμό: L, C, R (τα αρχικά γράμματα των αγγλικών λέξεων "left",κέντρο, δεξιά). Για παράδειγμα, το αρκετά μεγάλο αεροδρόμιο Midway έχει τρεις διαδρόμους, η πορεία των οποίων είναι 133 ° / 313 °. Κάθε διάδρομος στο αναφερόμενο αεροδρόμιο έχει το δικό του όνομα: είτε διάδρομος προσγείωσης 13R/31L, είτε διάδρομος προσγείωσης 13L/31R, είτε διάδρομος προσγείωσης 13C/31C.
Διαφορετικά αεροδρόμια δέχονται διαφορετικά αεροσκάφη. Επομένως, οι επικαλύψεις των ταινιών είναι επίσης διαφορετικές. Μπορούν να είναι σκυρόδεμα, άσφαλτος, χαλίκι και χώμα. Το μέγεθος του διαδρόμου διαφέρει επίσης. Εξαρτώνται και πάλι από το επίπεδο του αεροδρομίου και του αεροσκάφους που δέχεται. Οι μικρότεροι διάδρομοι (μήκος 300 m και πλάτος 10 m) χρησιμοποιούνται κυρίως για αθλητικές (μικρές) αερομεταφορές. Ωστόσο, υπάρχουν αξιοσέβαστα αεροδρόμια γνωστά στον κόσμο, ο διάδρομος των οποίων δεν ξεπερνά και πολύ αυτές τις διαστάσεις. Παρεμπιπτόντως, περιλαμβάνονται στα δέκα πιο επικίνδυνα αεροδρόμια (από όλα τα υπάρχοντα).
Αυτά περιλαμβάνουν το αεροδρόμιο Tenzing. Ο διάδρομος στριμώχνεται στις «πύλες» του Έβερεστ. Διατρέχει την πλαγιά του βουνού και έχει διάρκεια 475 μ. Ο πιλότος έχει μόνο μία προσπάθεια προσγείωσης, καθώς το γύρω έδαφος δεν επιτρέπει δεύτερο γύρο.
Εάν το αεροπλάνο πέσει ξαφνικά, ακόμη και ο πιο έμπειρος πιλότος δεν θα μπορέσει να το σταματήσει, και αν το σύστημα προσγείωσης δεν αποκολληθεί εγκαίρως κατά την απογείωση, το αυτοκίνητο θα ορμήσει στην άβυσσο και οι επιβάτες θα αρκεί να ελπίζουμε σε ένα θαύμα. Οι μεγαλύτεροι διάδρομοι προσγείωσης (το μήκος τους είναι έως 5000 m και το πλάτος τους έως και 80 m) κατασκευάζονται στην επικράτεια εργοστασίων αεροσκαφών και σε διεθνή αεροδρόμια.
Τα περισσότεραο μακρύς διάδρομος ανήκει στην Edwards AFB. Το μέρος για την τοποθέτησή του ήταν ο πυθμένας μιας ξηρής λίμνης στην Καλιφόρνια. Το μήκος του τσιμεντένιου οδοστρώματος εκτείνεται για 4572 m, το συνολικό μήκος είναι 11917 m και το πλάτος του διαδρόμου είναι 297 m.
Στη Ρωσία, ο μεγαλύτερος διάδρομος προσγείωσης άνοιξε τον Μάιο του 2013 στο Akhtubinsk (κέντρο δοκιμών πτήσης GLITs). Η πρώτη απογείωση από αυτό έγινε από στρατιωτικά βομβαρδιστικά. Η «απογείωση», μήκους 4 χιλιομέτρων και πλάτους 60 μέτρων, σχεδιάζεται να χρησιμοποιηθεί για απογείωση και προσγείωση αεροσκαφών όλων των τροποποιήσεων και διαστάσεων και σε όλες τις καιρικές συνθήκες. Η ίδια η επίστρωση του διαδρόμου είναι συγκρίσιμη με ένα κέικ οκτώ στρώσεων με πάχος 1,8 μ. Αυτή η λωρίδα είναι στρατηγικό αντικείμενο της Πολεμικής Αεροπορίας. Στο εγγύς μέλλον, το πιο πρόσφατο αεροσκάφος θα δοκιμαστεί εδώ.
