Το Αβαείο του Γουέστμινστερ είναι μια μεγάλη εκκλησία με την επίσημη ονομασία Κολεγιακή Εκκλησία του Αγίου Πέτρου στο Γουέστμινστερ. Πρόκειται για ένα γοτθικό κτήριο που βρίσκεται στα δυτικά των κτιρίων του Κοινοβουλίου στο κεντρικό δήμο του Λονδίνου του Γουέστμινστερ. Εδώ, μέχρι το 1539, υπήρχε ένα μοναστήρι των Βενεδικτίνων, μέχρι που το μοναστήρι καταργήθηκε. Μεταξύ 1540 και 1556 η εκκλησία είχε την ιδιότητα του καθεδρικού ναού. Όμως, παρά το σημερινό του όνομα, το Αβαείο του Γουέστμινστερ δεν είναι επίσημα αβαείο ή καθεδρικός ναός. Από το 1560, η Ελισάβετ Α εξέδωσε έναν ειδικό βασιλικό χάρτη για τη μετάβαση των αγγλικών εκκλησιών στο καθεστώς των βασιλικών ιδιόμορφων (βασιλικά χαρακτηριστικά, κτήματα), σύμφωνα με τον οποίο ο κοσμήτορας και οι επικεφαλής των εκκλησιών του βασιλείου υπάγονται στον μονάρχη και όχι στον επίσκοπο.
Σημασία
Το μεγαλοπρεπές εκκλησιαστικό κτίριο δεν έχει ιστορία γεμάτη ενδιαφέροντα γεγονότα και η αρχιτεκτονική του δεν ξεχωρίζει για την πρωτοτυπία ή την έντονη ομορφιά του. Αλλά το μεγαλύτεροη σημασία του Αβαείου του Γουέστμινστερ για την πολιτεία είναι άνευ όρων. Αυτή είναι μια ιδιαίτερη βασιλική εκκλησία. Από τη στέψη του Γουλιέλμου του Πορθητή το 1066, όλες οι στέψεις Άγγλων και μετέπειτα Βρετανών μοναρχών πραγματοποιήθηκαν κάτω από τα θησαυροφυλάκια αυτού του ναού, κηδείες και γάμοι μελών βασιλικών οικογενειών πραγματοποιήθηκαν εδώ. Από το 1100, τουλάχιστον 16 βασιλικοί γάμοι έχουν γίνει στο αβαείο. Από τα μέσα του 10ου αιώνα, η παράδοση της καθημερινής λατρείας στο αβαείο συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Δεν θάβονται μόνο οι βασιλιάδες στην εκκλησία, αλλά και πολλές αγγλικές προσωπικότητες που έπαιξαν τον μεγαλύτερο ρόλο στην ανάπτυξη της κρατικής πολιτικής, του πολιτισμού και της επιστήμης απονεμήθηκαν αυτή η τιμή. Συνολικά, πάνω από τρεις χιλιάδες άνθρωποι είναι θαμμένοι στο έδαφος του αβαείου, εξακόσιοι εκ των οποίων έχουν επιτύμβιες στήλες. Από το 1987, το Αβαείο του Γουέστμινστερ, η Εκκλησία της Αγίας Μαργαρίτας και τα κτήρια του Κοινοβουλίου στο Λονδίνο έχουν χαρακτηριστεί συλλογικά Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO.
Ιστορία της Αρχιτεκτονικής
Η κατασκευή του πρώτου ναού στη θέση του σύγχρονου αβαείου ξεκίνησε πριν από 1400 χρόνια, κατά την ίδρυση της Χριστιανικής Αγγλικής Εκκλησίας, στην αρχή της οποίας βρισκόταν ο επίσκοπος Αυγουστίνος του Καντέρμπουρυ. Στις αρχές του 7ου αιώνα, ο Αυγουστίνος έστειλε τον Μέλλιτο, έναν από τους ιερείς του, στο βασίλειο του Έσσεξ δίπλα στον Τάμεση, κοντά στο Λονδίνο, για να κηρύξει και να προσηλυτίσει τον πληθυσμό στη χριστιανική πίστη. Ένας από τους πρώτους που δέχτηκαν τον Χριστιανισμό ήταν ο βασιλιάς των Ανατολικών Σαξόνων, Σάμπερτ. Ο Im και ο Mellit δύο μίλια δυτικά του παλιού Λονδίνου στο Isle of Thorney(Thorney) χτίστηκε χριστιανική εκκλησία. Και ο Μέλλιτος από το 604 έγινε ο πρώτος επίσκοπος του Λονδίνου.
Η καταγεγραμμένη προέλευση του αβαείου χρονολογείται από τη δεκαετία του 960 ή τις αρχές του 970, όταν ο Άγιος Ντάνσταν, Επίσκοπος του Γουόρτσεστερ και του Λονδίνου, μαζί με τον Βασιλιά Έντγκαρ ίδρυσαν μια κοινότητα Βενεδικτίνων μοναχών στον χώρο της εκκλησίας. Με την αυξανόμενη επιρροή του αβαείου, το μοναστήρι και το νησί άρχισαν να ονομάζονται Δυτική Εκκλησία (West Minster). Η πρώτη γνωστή ανοικοδόμηση της εκκλησίας έγινε το 1065-1090 και ξεκίνησε από τον Αγγλοσάξωνα βασιλιά Εδουάρδο, που ονομαζόταν Εξομολογητής. Την παραμονή του θανάτου του το 1042, ο ναός καθαγιάστηκε. Οι στήλες στήριξης με τις στρογγυλές καμάρες στην κρύπτη του σύγχρονου αβαείου είναι το μόνο ίχνος κτιρίου που σώζεται από εκείνη την εποχή.
Η επόμενη ανοικοδόμηση ήταν η σημαντικότερη, κατά την οποία ο ναός απέκτησε την κύρια όψη του. Η κατασκευή πραγματοποιήθηκε για σχεδόν τρεις αιώνες (1245-1517) και ξεκίνησε υπό τον Ερρίκο Γ', σύμφωνα με το σχέδιο του οποίου το κτίριο του Αβαείου του Γουέστμινστερ σχεδιάστηκε και δημιουργήθηκε ως γοτθικός καθεδρικός ναός. Την επίβλεψη του έργου είχε ο βασιλικός λιθοξόος Ερρίκος του Ρήνου. Ο Ερρίκος Γ' παρήγγειλε ένα μοναδικό μωσαϊκό δάπεδο μπροστά από τον Υψηλό Βωμό, στρωμένο με την ιταλική τεχνική κοσματέσκο. Κατά την περίοδο κατασκευής του XIV αιώνα, η εμφάνιση της εκκλησίας αντικατόπτριζε σημαντικά ίχνη της δραστηριότητας και της ηγεσίας του εξειδικευμένου αρχιτέκτονα Henry Yevel. Κάτω από αυτόν χτίστηκαν: το σηκό, το Ηγουμενείο, το δυτικό μοναστήρι και αρκετοί τάφοι. Οι οικοδομικές εργασίες ολοκληρώθηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ριχάρδου Β'.
Ο πρώτος βασιλιάς των Τούδωρ Ερρίκος Ζ' προστέθηκε το 1503Το παρεκκλήσι της κυρίας αφιερωμένο στην Υπεραγία Θεοτόκο, γνωστό ως Παρεκκλήσια του Ερρίκου Ζ'. Το μεγαλύτερο μέρος της πέτρας για αυτό προήλθε από την πόλη των Καννών και την κοιλάδα του Λίγηρα στη Γαλλία, καθώς και από το νησί του Πόρτλαντ.
Αλλαγές κατάστασης
Μέχρι το 1535, το ετήσιο εισόδημα του αβαείου έφτασε τις 2400-2800 λίρες στερλίνας, που ισοδυναμεί με 1.340.000-1.527.000 αγγλικές λίρες την εποχή του 2016. Ήταν το δεύτερο πλουσιότερο χριστιανικό μοναστήρι στην Αγγλία μετά τη μοναστική κοινότητα του Glastonbury.
Ο Ερρίκος VIII ανέλαβε τον άμεσο βασιλικό έλεγχο του αβαείου το 1539, δίνοντάς του τη θέση του δεύτερου καθεδρικού ναού σύμφωνα με το καταστατικό του 1540. Ταυτόχρονα, ο μονάρχης εξέδωσε διάταγμα με γραπτό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την ίδρυση της Επισκοπής του Γουέστμινστερ. Παραχωρώντας το καθεστώς του καθεδρικού ναού στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, ο Ερρίκος VIII εξασφάλισε λόγους για να γλιτώσει τον ναό από την καταστροφή ή τη φθορά που υπέστησαν τα περισσότερα αγγλικά μοναστήρια και εκκλησίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ενώ εξακολουθούσε να ελέγχει τα έσοδά του.
Τα δικαιώματα στο αβαείο αποκαταστάθηκαν από τους Βενεδικτίνους κατά τη διάρκεια της βασιλείας της καθολικής Μαρίας Α', αλλά καταργήθηκαν και πάλι από τον θρόνο της Ελισάβετ Α'. Το 1560, η Βασίλισσα της Παρθένου Μπες αποκατέστησε τις δραστηριότητες του Γουέστμινστερ, αλλά είναι η συλλογική εκκλησία του St. Dean. Το Αβαείο του Γουέστμινστερ έχει λάβει το καθεστώς του Royal Peculiar, δηλαδή της Αγγλικανικής Εκκλησίας, η οποία είναι άμεσα υποταγμένη στον κυρίαρχο και όχι στον επίσκοπο.
Τελευταίαμετασχηματισμοί
Κατά τη διάρκεια της επαναστατικής δεκαετίας του 1640, το αβαείο υπέστη ζημιές όταν δέχθηκε επίθεση από πουριτανούς εικονομάχους. Αλλά χάρη στην προστασία του κράτους και της μοναρχίας, η εκκλησία προστατεύτηκε και η καταστροφή παρέμεινε ασήμαντη.
Μεταξύ 1722 και 1745, ο αρχιτέκτονας Nicholas Hawksmoor έχτισε τους δύο δυτικούς πύργους του ναού από πέτρα Πόρτλαντ, που διαμορφώθηκαν σύμφωνα με το ύστερο γοτθικό και την πρώιμη Αναγέννηση. Και οι τοίχοι και οι επάνω όροφοι της εκκλησίας είναι επενδεδυμένοι με μάρμαρο Purbeck, και πολλές επιτύμβιες στήλες είναι επίσης κατασκευασμένες από διάφορα είδη μαρμάρου. Σύμφωνα με την περιγραφή, το Αβαείο του Γουέστμινστερ τον 19ο αιώνα, υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα Sir George Gilbert Scott, υποβλήθηκε σε σημαντικές εργασίες αποκατάστασης και τελικής ανακατασκευής.
Το Μυστήριο Παρεκκλήσι του Τάγματος των Ιπποτών
Μία από τις πιο όμορφες λεπτομέρειες του εσωτερικού της εκκλησίας είναι η θολωτή οροφή του παρεκκλησίου του Ερρίκου VII. Καμία φωτογραφία του Αβαείου του Γουέστμινστερ δεν μεταδίδει την εσωτερική λαμπρότητα αυτού του κτηρίου. Όταν καθιερώθηκε το Τάγμα του Λουτρού από τον Γεώργιο Α' (1725), το παρεκκλήσι έγινε ο τόπος των τελετών εγκατάστασης του πιο τιμώμενου τάγματος, υπό την προεδρία του Μεγάλου Μαγίστρου. Οι τελετές γίνονται κάθε τέσσερα χρόνια και κάθε δευτερόλεπτο παρευρίσκεται από τον βασιλιά. Ένα τόσο παράξενο όνομα του τάγματος προέρχεται από μια αρχαία ιπποτική ιεροτελεστία, όταν ένας νεοφώτιστος υποβαλλόταν σε ολονύκτια αγρυπνία σε νηστεία και προσευχή με υποχρεωτικό καθαριστικό λουτρό την παραμονή της τελετής μύησης. Σύνθεση του Τάγματος: Κυρίαρχος Επικεφαλής (Βασιλιάς της Βρετανίας). Μεγάλος Μέγας Δάσκαλος (Δάσκαλος), του οποίου ο ρόλος ανήκει στον Πρίγκιπα της Ουαλίας. τρεις τάξεις ιπποτών. ΜέληΤα τάγματα δεν είναι μόνο ιππότες, αλλά και κυρίες.
Εκκλησιαστικό όργανο
Το όμορφο όργανο Harrison & Harrison εγκαταστάθηκε το 1937 και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη στέψη του George VI. Μερικές από τις τρομπέτες από το προηγούμενο όργανο του 1848, τον τεχνίτη William Heale, αφαιρέθηκαν και συμπεριλήφθηκαν στο νέο σχήμα. Τα δύο σώματα οργάνων, που σχεδιάστηκαν και κατασκευάστηκαν στα τέλη του 19ου αιώνα από τον John Loughborough Pearson, αναστηλώθηκαν και ζωγραφίστηκαν το 1959. Το 1982 και το 1987, οι Harrison & Harrison επέκτειναν το όργανο για να συμπεριλάβουν επιπλέον μητρώα υπό τον τότε οργανοπαίκτη Simon Preston. Το 2006, η κονσόλα οργάνων ανακαινίστηκε και επεκτάθηκε από την ίδια εταιρεία Harrison & Harrison. Ένα μέρος του οργάνου, το Ουράνιο όργανο, δεν είναι επί του παρόντος λειτουργικό. Ο σημερινός οργανίστας και χοράρχης James O'Donnell είναι ενεργός από το 2000.
Β' Παγκόσμιος Πόλεμος
Ουέστμινστερ υπέστη τη μεγαλύτερη ζημιά στην ιστορία κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού του Μαΐου του 1941, όταν αρκετές εμπρηστικές βόμβες έπληξαν την οροφή του κτιρίου. Σβήκαν όλα εκτός από ένα, που πήρε φωτιά ανάμεσα στα ξύλινα δοκάρια και στο γύψινο θόλο της οροφής πάνω από το βόρειο κέλυφος. Οι φλόγες εξαπλώθηκαν γρήγορα, και τα συντρίμμια με λιωμένο μόλυβδο στέγης άρχισαν να πέφτουν σε ξύλινους πάγκους, στασίδια, λάμπες και άλλο εκκλησιαστικό εξοπλισμό. Ωστόσο, οι υπάλληλοι της εκκλησίας κατάφεραν να φέρουν εις πέρας το μεγαλύτερο μέρος των επίπλων. Τελικά, μέρος της στέγης κατέρρευσε, αποτρέποντας περαιτέρωη φωτιά εξαπλώθηκε.
Σε εκείνα τα χρόνια του πολέμου, χρησιμοποιήθηκαν περίπου 60.000 σάκοι με άμμο για την προστασία των τάφων. Η καρέκλα της στέψης στάλθηκε για ασφάλεια στον καθεδρικό ναό του Γκλόστερ και η πέτρα της στέψης θάφτηκε στις εσοχές του αβαείου.
Ταφική Τιμή
Από τον Μεσαίωνα, Άγγλοι μονάρχες, αριστοκράτες, μοναχοί και άνθρωποι που σχετίζονται με το αβαείο θάβονταν σε παρεκκλήσια, κρύπτες, εγκάρσια τοιχώματα, κάτω από πλάκες δαπέδου και σε άλλα μέρη της εκκλησίας. Ένας από αυτούς ήταν ο ποιητής Geoffrey Chaucer (1400), ο οποίος τάφηκε τιμητικά εδώ. Ενάμιση αιώνα αργότερα, οι στάχτες του Έντμουντ Σπένσερ θάφτηκαν στο αβαείο, στη συνέχεια θάφτηκαν άλλοι ποιητές, συγγραφείς και μουσικοί ή τα ονόματά τους απαθανατίστηκαν εδώ στη «Γωνιά των Ποιητών» του νότιου διαδρόμου.
Στη συνέχεια, το Αβαείο του Γουέστμινστερ έγινε το πιο τιμώμενο μέρος ταφής στη Βρετανία. Η πρακτική της ταφής επιφανών εθνικών προσώπων στο αβαείο ξεκίνησε με την κηδεία του ναύαρχου Robert Blake το 1657 και συνεχίστηκε με έναν κατάλογο στρατηγών, ναυάρχων, πολιτικών, γιατρών και επιστημόνων όπως ο Isaac Newton ή ο Charles Darwin. Τον 20ο αιώνα, έγινε συνήθεια να θάβονται τα αποτεφρωμένα λείψανα στο αβαείο. Το 1905, η πρώτη αποτεφρωμένη τέφρα που ενταφιάστηκε στην εκκλησία ήταν του ηθοποιού Χένρι Ίρβινγκ.
Legends
Υπάρχουν λίγοι θρύλοι για το Αβαείο του Γουέστμινστερ και ένας από αυτούς χρονολογείται από την ίδρυση της εκκλησίας. Εκείνες τις μέρες, ο Τάμεσης ήταν πλούσιος σε ψάρια και πολλοί ψαράδες κυνηγούσαν στα νερά του. Ένας από αυτούς είχε ένα όραμα του προστάτη των ψαράδων - του Απόστολου Πέτρου, στο μέρος όπου σύντομα ανεγέρθηκε ο ναός. Την παραμονή της τελετής καθαγιασμού του ναού, εμφανίστηκε ο φερόμενος ως ο ιδρυτής του Μέλλιτος, ο Άγιος Πέτρος, του οποίου το όνομα έλαβε αργότερα το αβαείο. Ίσως ο θρύλος ήταν ο λόγος που σε μεταγενέστερους χρόνους, οι ψαράδες του Τάμεση κάθε χρόνο στις 29 Ιουνίου, την ημέρα του Αγίου Πέτρου, έφερναν πλούσια δώρα σολομού στο αβαείο. Και η εταιρεία Fishmogers' Company εξακολουθεί να προμηθεύει το αβαείο με ψάρια.
Μια άλλη ιστορία αφορά το ίδιο το νησί Thorney, στο οποίο βρίσκεται η εκκλησία. Ονομάστηκε για πρώτη φορά τον 8ο αιώνα ως Thorn ait (αγκαθωτό νησί) λόγω των άφθονων άγριων βρόχων του. Στα χρονικά εκείνης της εποχής αποκαλείται «ένας τρομερός τόπος». Μετά από 200 χρόνια, υπό τον βασιλιά Εδουάρδο τον Ομολογητή, το νησί αναφέρεται ως «το πιο όμορφο μέρος, που περιβάλλεται από καταπράσινα χωράφια με εύφορο έδαφος». Οι μοναχοί άρχισαν να καλλιεργούν βατόμουρα και να αναπτύσσουν την παράδοση της αγγλικής κηπουρικής. Μέχρι σήμερα, οι κήποι του αβαείου, που θεωρούνται οι παλαιότεροι στο Λονδίνο, έχουν διατηρηθεί.
Ενδιαφέροντα γεγονότα
Πολλά ενδιαφέροντα πράγματα μπορούν να ειπωθούν για το Αβαείο του Γουέστμινστερ και το εσωτερικό του. Εδώ είναι μερικές από τις ιστορίες του.
- Στο υπόγειο του XI αιώνα, κάτω από τα πρώην κελιά των Βενεδικτίνων μοναχών, το μουσείο βρίσκεται από το 1908. Αυτή είναι μια από τις παλαιότερες περιοχές του Αβαείου του Γουέστμινστερ, που χρονολογείται από το 1065 και η μόνη που έχει απομείνει από εκείνη την εποχή.
- Μέχρι τον 19ο αιώνα, το Westminster ήταν η τρίτη θέση σπουδών στην Αγγλία, μετά την Οξφόρδη και το Κέμπριτζ. Ήταν εδώ που το πρώτο και το τρίτο μέρος της Βίβλου του King James, καθώς και το δεύτερο μισό της Καινής Διαθήκης, μεταφράστηκαν στα αγγλικά. Τον 20ο αιώνα η ΝέαΑγγλική Βίβλος.
- 17 Σεπτεμβρίου 2010, την εκκλησία επισκέφτηκε ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στην επικράτεια του αβαείου, ο Πάπας Βενέδικτος XVI. Κανένας ποντίφικας δεν έχει ξαναπάει σε αυτόν τον ναό.
- Στο πάτωμα, ακριβώς μέσα στη μεγάλη δυτική πόρτα στο κέντρο του σηκού, βρίσκεται ο τάφος ενός άγνωστου πολεμιστή - ενός Βρετανού στρατιώτη που σκοτώθηκε σε ένα ευρωπαϊκό πεδίο μάχης του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Τάφηκε στο αβαείο στις 11 Νοεμβρίου 1920 και αυτός ο τάφος είναι ο μόνος στον ναό που απαγορεύεται να πατήσει κανείς.
- Ο τελευταίος γάμος στο αβαείο ήταν η γαμήλια τελετή του 2011 του πρίγκιπα William και της μη αριστοκρατικής Catherine Middleton. Η εκδήλωση, στην οποία συμμετείχαν περίπου 1900 προσκεκλημένοι, μεταδόθηκε ζωντανά σε όλο τον κόσμο.
Τα τελευταία νέα από το Αβαείο του Γουέστμινστερ θα είναι τα εγκαίνια το 2018 των Royal Diamond Jubilee Galleries, ενός νέου μουσείου σε ένα μεσαιωνικό τριφόριο. Η γκαλερί, που βρίσκεται σε ύψος 70 ποδιών, είναι κρυμμένη από το κοινό για πάνω από 700 χρόνια. Αυτές οι γκαλερί που άνοιξαν πρόσφατα θα προσφέρουν στους επισκέπτες υπέροχη θέα στο Παλάτι του Γουέστμινστερ και την εκκλησία. Θησαυροί και συλλογές που αντικατοπτρίζουν την πλούσια και ποικίλη χιλιετία ιστορία του αβαείου θα εκτίθενται.
