Υπάρχουν αρκετές εκατοντάδες νησιά στην περιοχή της Αυστραλίας. Ο Macquarie είναι ένας από αυτούς. Το νησί θεωρείται ακατοίκητο, κατοικείται μόνο από πιγκουίνους και φώκιες. Διαβάστε περισσότερα για τα χαρακτηριστικά του νησιού Macquarie στο άρθρο.
Τοποθεσία του νησιού
Το Macquarie είναι ένα μικρό, επίμηκες κομμάτι γης στον Ειρηνικό Ωκεανό. Στο σχήμα του θυμίζει ορθογώνιο κομμάτι ύφασμα. Έχει μήκος 34 χιλιόμετρα και πλάτος μόλις 5 χιλιόμετρα. Η περιοχή του νησιού Macquarie είναι 128 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το υψηλότερο σημείο πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας φτάνει τα 420 μέτρα.
Διοικητικά, το Macquarie ανήκει στο νησί της Τασμανίας, αν και βρίσκεται περίπου 1.500 χιλιόμετρα από αυτό. Το νησί βρίσκεται ανάμεσα στην Τασμανία και την Ανταρκτική. Περίπου 30 χιλιόμετρα από το νησί Macquarie υπάρχουν δύο ομάδες μικρών νησιών: Judge and Clerk, Bishop και Clerk. Το αρχιπέλαγος Bishop and Clerk είναι μέρος μιας υποθαλάσσιας ηφαιστειακής κορυφογραμμής και εδαφικά ανήκει στην Κοινοπολιτεία της Αυστραλίας. Το νοτιότερο σημείο της Αυστραλίας βρίσκεται επίσης εδώ.
Πριν από εκατομμύρια χρόνια, η σύγκρουση των λιθοσφαιρικών πλακών του Ειρηνικού και της Ινδο-Αυστραλίας συνέβαλε στον σχηματισμόυποβρύχια κορυφογραμμή, το επιφανειακό τμήμα της οποίας είναι το Macquarie. Το νησί είναι μια πραγματική αποθήκη για τους γεωλόγους, γιατί πάνω του βρίσκονται οφιόλιθοι. Είναι επίσης το μόνο μέρος στον ωκεανό όπου οι βράχοι του μανδύα προεξέχουν πάνω από τη στάθμη του νερού. Χάρη στη μοναδική γεωλογική του δομή, το Macquarie προστατεύεται από την UNESCO από το 1997.
Ιστορία
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι οι πρώτοι κάτοικοι του νησιού θα μπορούσαν να είναι Πολυνήσιοι κατά τους αιώνες XIII-XIV. Ωστόσο, δεν υπάρχει άμεση επιβεβαίωση αυτού, επομένως, οι Ευρωπαίοι εξακολουθούν να θεωρούνται οι πρώτοι ανακαλυπτές του αυστραλιανού νησιού Macquarie. Αυτός, απροσδόκητα για τον εαυτό του, ανακαλύφθηκε το 1810 από τον Frederick Hasselborough, ο οποίος πήγε να αναζητήσει ενδιαιτήματα φώκιας. Έχοντας ανακαλύψει ένα ακατοίκητο νησί, ο Βρετανός πλοηγός το όρισε ως έδαφος της Νότιας Ουαλίας και το ονόμασε από τον Ουαλό κυβερνήτη Laknel Macquarie.
Το 1820, ο αρκτικός θαλασσοπόρος Thaddeus Bellingshausen (ανακαλύφτης της Ανταρκτικής) δημιούργησε τον πρώτο χάρτη του νησιού Macquarie. Ο προσδιορισμός της ακριβούς τοποθεσίας της γης που ανακαλύφθηκε πρόσφατα προσέλκυσε εδώ κυνηγούς πιγκουίνων και φώκιας. Μετά από αυτό, ο αριθμός των ζώων μειώθηκε σε ένα κρίσιμο σημείο.
Το 1890 το νησί μεταφέρθηκε στην Τασμανία και μισθώθηκε από τον John Hatch για βιομηχανικούς σκοπούς. Το 1911, το νησί έγινε η βάση για μια αυστραλιανή ερευνητική αποστολή με επικεφαλής τον Douglas Mawson. Το Macquarie έγινε αργότερα ιερό της Τασμανίας και έλαβε το καθεστώς του κράτους το 1972.
Το νησί αναφέρεται στο βιβλίο «Ταξιδέψτε καιπεριπλανήσεις σε μακρινές θάλασσες», που δημοσιεύτηκε το 1912. Συγγραφέας του βιβλίου είναι ο John Thompson. Ως αποτέλεσμα ενός ναυαγίου, κατέληξε στο Macquarie και έμεινε εκεί για περίπου 4 μήνες. Σύμφωνα με το μύθο, ο Thompson ταξίδεψε στο νησί για κρυμμένους θησαυρούς.
Κλίμα και ανακούφιση
Οι κλιματολογικές συνθήκες του νησιού Macquarie δεν επέτρεψαν στους Βρετανούς να εγκαταστήσουν μια μόνιμη εγκατάσταση σε αυτό τον 19ο αιώνα. Οι γύρω θάλασσες κάνουν το κλίμα στο νησί αρκετά σκληρό. Χαρακτηρίζεται ως υγρός υποανταρκτικός. Εδώ κυριαρχούν άνεμοι (συχνά τυφώνες), ομίχλες και βροχές. Περίπου 1000 mm υετού πέφτουν ετησίως.
Η έντονη νέφωση εμποδίζει το φως να διαρρεύσει. Ο αριθμός των ωρών ηλιοφάνειας ανά έτος είναι 856, ο μικρότερος αριθμός μεταξύ των νησιών ανήκει μόνο στα Νησιά Φερόε. Η μέση θετική θερμοκρασία τον Ιούλιο είναι περίπου 4,9 βαθμοί και η θερμοκρασία τον Νοέμβριο είναι 6,5 βαθμοί.
Η ακτογραμμή είναι ομαλή στα ανατολικά και ελαφρώς εσοχή με όρμους και όρμους στα δυτικά. Η ακτή του νησιού είναι βραχώδης και οι ύφαλοι είναι κρυμμένοι κάτω από το νερό. Το Macquarie σχηματίζεται από δύο οροπέδια στη νότια και βόρεια πλευρά, τα οποία συνδέονται με έναν ισθμό της πεδιάδας. Τα οροπέδια βρίσκονται σε υψόμετρο περίπου 100-200 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Τα Mounts Elder, Fletcher και Hamilton είναι τα υψηλότερα σημεία.
Κάτοικοι και φωτογραφίες του νησιού Macquarie
Το σκληρό κλίμα και η μεγάλη απόσταση από την ηπειρωτική χώρα έκαναν το νησί δυσμενές για την ανθρώπινη ζωή. Επί του παρόντος, ο μόνιμος πληθυσμός του νησιού είναι μηδέν άτομα. Εξαίρεση αποτελούν οι υπάλληλοι της ANARE που μένουν εδώ προσωρινά.
Ρεάλοι κάτοικοι του νησιού είναι πιγκουίνοι. Υπάρχουν περίπου 80.000 από αυτά στο Macquarie. Η πανίδα του νησιού Macquarie αντιπροσωπεύεται από ενδημικούς κορμοράνους και υποανταρκτικές φώκιες. Περισσότερα από τρία εκατομμύρια θαλάσσια πτηνά αντιπροσωπεύονται από 13 διαφορετικά είδη.
Η βλάστηση του νησιού Macquarie είναι παρόμοια με αυτή της νότιας Νέας Ζηλανδίας. Είναι κυρίως γρασίδι χαμηλής ανάπτυξης και λειχήνες. Τα είδη δέντρων απουσιάζουν εντελώς, αλλά τα ελώδη είδη αναπτύσσονται ενεργά.
Ανθρώπινη επιρροή
Κάθε χρόνο ο αριθμός των μερών που δεν έχει αγγίξει ο άνθρωπος μειώνεται. Αυτό το νησί της Αυστραλίας έκανε ό,τι μπορούσε για να προστατεύσει τα υπάρχοντά του με τη βοήθεια των σκληρών φυσικών συνθηκών. Ωστόσο, ο άντρας τα κατάφερε εδώ.
Οι άνθρωποι που έφτασαν στο νησί έφεραν σε αυτό αρουραίους, κουνέλια και γάτες, κάτι που οδήγησε σε μια πραγματική καταστροφή. Τα ζώα άρχισαν να τρώνε τη μοναδική τοπική βλάστηση, μειώνοντάς την σχεδόν στο μισό. Κάτι που με τη σειρά του οδήγησε σε διάβρωση του εδάφους και κατολισθήσεις. Οι γάτες σκότωναν περίπου 60.000 πουλιά το χρόνο.
Το 2012, τα εισαγόμενα ζώα σχεδόν απομακρύνθηκαν από το νησί. Αποδείχθηκε ότι ήταν το πιο δύσκολο πράγμα να εξαφανιστούν τα κουνέλια, πολλά άτομα εντοπίζονται περιοδικά και εξακολουθούν να βρίσκονται.
