Πολλοί τουρίστες τόσο από την ΚΑΚ όσο και από χώρες του εξωτερικού συρρέουν στην Αγία Πετρούπολη κάθε χρόνο. Οι εκδρομές γύρω από αυτήν την πόλη θα σας επιτρέψουν να βουτήξετε στην ιστορία τόσο της τσαρικής όσο και της σύγχρονης Ρωσίας. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τοπικά μέρη είναι το νησί Zayachy, το οποίο είναι η ιστορική καρδιά της Αγίας Πετρούπολης. Εδώ βρίσκεται το Φρούριο Πέτρου και Παύλου, στο οποίο στεγάζεται ο τάφος του Μεγάλου Δούκα, όπου είναι θαμμένοι οι περισσότεροι Ρώσοι αυτοκράτορες.
Γενικά, το νησί του Λαγού μοιάζει περισσότερο με ένα «νησί» σε μέγεθος, επειδή έχει μήκος μόνο 750 μέτρα και πλάτος 400 μέτρα. Βρίσκεται στο ευρύτερο τμήμα του ποταμού Νέβα, στο σημείο όπου εκβάλλει στον Κόλπο της Φινλανδίας. Κάποτε, οι Σουηδοί αποκαλούσαν αυτή την τοποθεσία το Merry Island, επειδή τους άρεσε να περνούν γιορτές και διακοπές εδώ. Μετά από αρκετό καιρό, το νησί άρχισε να αποκαλείται «Διαβολικό», αφού κατά τη διάρκεια της πλημμύρας πέθαναν όλοι οι άνθρωποι που βρίσκονταν σε αυτό. Το νησί του λαγού έγινε με το ελαφρύ χέρι του Πέτρου Α. Σύμφωνα με το μύθο, οι οικοδόμοι που έστησαν την Αγία Πετρούπολη δούλευαν πολύ αργά. Ο βασιλιάς θύμωσε και έφτασε στο νησί για να τιμωρήσει αυστηρά τους αμελείς εργάτες. Αλλά τη στιγμή που ο Μέγας Πέτρος αποβιβαζόταν από τη βάρκα, ένας λαγός πήδηξε ξαφνικά πάνω στην μπότα του. Ο βασιλιάς διασκέδασε πολύ και είχε καλή διάθεση, χάρη στην οποία ακύρωσε όλες τις τιμωρίες και αποκάλεσε το νησί Λαγό. Παρεμπιπτόντως, σε έναν από τους πυλώνες της γέφυρας Ioannovsky, πρόσφατα ανεγέρθηκε ένα μικρό μνημείο για το «κουνελάκι που γλίτωσε από την πλημμύρα», του οποίου το ύψος είναι μόλις 58 εκ. Οι τουρίστες που επισκέπτονται το νησί Hare ρίχνουν ένα νόμισμα στο μνημείο για να επιστρέψουμε ξανά εδώ.
Το Φρούριο Πέτρου και Παύλου, που βρίσκεται στο νησί, ιδρύθηκε το 1703. Σύμφωνα με το μύθο, ήταν σε αυτό το μέρος που ο Πέτρος Α έβαλε δύο κομμένα στρώματα γης σταυρωτά και διακήρυξε: "Εδώ να είναι μια πόλη!" Ο μύθος λέει επίσης ότι εκείνη τη στιγμή κατέβηκε από τον ουρανό ένας αετός, τον οποίο ο βασιλιάς έβαλε στο χέρι του και μαζί του μπήκε στην πόλη που δεν υπήρχε ακόμα. Είναι αλήθεια ότι οι ορνιθολόγοι αμφιβάλλουν για την αλήθεια αυτής της εκδοχής, υποστηρίζοντας ότι αετοί δεν έχουν ζήσει ποτέ σε αυτήν την περιοχή. Αλλά ο μύθος διαβεβαιώνει ότι ο αετός έζησε στη νέα πόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα και μάλιστα έλαβε την τιμητική θέση του διοικητή της.
Έτσι, το πρώτο κτίριο της νέας πόλης ήταν ένα φρούριο, το οποίο σχεδιάστηκε για να προστατεύει τα ρωσικά εδάφη από τους Σουηδούς. Είναι ένα ακανόνιστο εξάγωνο με προμαχώνες στις γωνίες και σχεδιάστηκε προσωπικά από τον Μέγα Πέτρο. Στην αρχή, το φρούριο ήταν ξύλινο, αλλά τρία χρόνια αργότερα το ξύλο αντικαταστάθηκε παντού με τούβλο. Το 1731, χτίστηκε εδώ ένας πύργος, στον οποίο υψώθηκαν την αυγή, και μεη ρωσική σημαία κατέβηκε το ηλιοβασίλεμα. Αυτή η παράδοση συνεχίστηκε μέχρι την ανακήρυξη της σοβιετικής εξουσίας. Τώρα η σημαία κυματίζει και πάνω από το φρούριο, αλλά δεν είναι πλέον κατεβασμένη. Μια άλλη ενδιαφέρουσα παλιά παράδοση που έφτασε στην εποχή μας είναι μια βολή από ένα κανόνι από τον προμαχώνα Naryshkinsky, που εκτοξεύεται ακριβώς το μεσημέρι. Πολλοί τουρίστες προσπαθούν να μην χάσουν την ευκαιρία να φτάσουν στο νησί Hare μέχρι το μεσημέρι για να ακούσουν τον πυροβολισμό. Παρεμπιπτόντως, το όπλο πυροβολεί πολύ δυνατά και μπορεί να χάσετε την ακοή σας για μερικά λεπτά από το βρυχηθμό.
Το νησί θα είναι ενδιαφέρον όχι μόνο για ενήλικες. Διοργανώνει ειδικές εκδρομές για παιδιά, όπου μυούνται στην ιστορία και τον πολιτισμό της πόλης με παιχνιδιάρικο τρόπο.
